Όλα στο Ίντερνετ!

Η δεύτερη επαναστατική τεχνολογία, το Ίντερνετ των Πραγμάτων, καθιστά δυνατή την παρακολούθηση και τον έλεγχο της θέσης, την κατάσταση και την συμπεριφορά αντικειμένων, μηχανημάτων και συσκευών, μέσω δικτύων. Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο και η παρακολούθηση της τύχης ενός κοντέινερ που έχει συσκευή RFID (Radio-Frequency Identification) ή τόσο σύνθετο όσο η διαχείριση των μηχανημάτων σε μια επιχείρηση χρησιμοποιώντας ενεργοποιητές που τροποποιούν τις δραστηριότητες των μηχανημάτων. Συστήματα «κλειστού βρόχου» μπορούν να ανταποκριθούν σε πραγματικό χρόνο και χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση στα δεδομένα που λαμβάνουν οι αισθητήρες τους. Για παράδειγμα, με αισθητήρες και ενεργοποιητές σε κοιτάσματα πετρελαίου, τα συστήματα άντλησης μπορούν να προσαρμόζουν αυτόματα την βελτιστοποίηση της παραγωγής και να μειώσουν τις δυνητικές αποτυχίες μέσω της έγκαιρης διάγνωσης των ανωμαλιών στην ροή τού πετρελαίου και του φυσικού αερίου. Ήδη, το Διαδίκτυο των Πραγμάτων χρησιμοποιείται στις βιομηχανίες για την διαχείριση πολύπλοκων αλυσίδων εφοδιασμού, την βελτιστοποίηση της απόδοσης των μηχανημάτων και την προειδοποίηση όταν χρειάζονται συντήρηση.

Μέχρι το 2025, εφαρμογές για το Διαδίκτυο των Πραγμάτων θα μπορούσαν να έχουν οικονομικό αντίκτυπο από 900 δισεκατομμύρια δολάρια ως 2,3 τρισεκατομμύρια δολάρια τον χρόνο, στον τομέα τής μεταποίησης και μόνο. Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στην δυνητική εξοικονόμηση 2,5% έως 5% του κόστους λειτουργίας. Επιπλέον, η χρήση αισθητήρων στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας (εφαρμογές έξυπνου δικτύου) θα μπορούσε να αποφέρει αξία 200 δισ. δολαρίων ων 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, και οι εφαρμογές σε υπηρεσίες τού δημόσιου τομέα (συστήματα ύδρευσης κ.λπ.) θα μπορούσαν να μειώσουν τις απώλειες από 10% έως 20% σε ετήσια βάση, κάτι που θα μπορούσε να εξοικονομήσει από 20 δισεκατομμύρια έως 40 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο.

Όταν το κινητό Διαδίκτυο και το Διαδίκτυο των Πραγμάτων συνδυάζονται, οι οικονομικές δυνατότητες είναι πραγματικά εκπληκτικές. Ένας προφανής τομέας που εστιάζουν οι ερευνητές είναι ο τομέας τής υγείας. Η φροντίδα για ασθενείς με χρόνιες παθήσεις καταναλώνει ένα τεράστιο τμήμα των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης. Αυτό το κόστος θα αυξηθεί καθώς ο πληθυσμός γηράσκει. Η χρήση τού απομακρυσμένου ελέγχου για να αποτραπούν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης μπορεί να βοηθήσει να αποφευχθούν δαπανηρές νοσηλείες, άσκοπη ταλαιπωρία, ακόμα και πρόωροι θάνατοι. Σήμερα, οι ασθενείς μπορούν να κάνουν ραντεβού με τους γιατρούς τους από το σπίτι και να διαβιβάσουν τα αποτελέσματα από εξετάσεις που έκαναν στον εαυτό τους. Σύντομα, συσκευές που θα φοριούνται θα κάνουν δυνατή την παροχή συνεχών μετρήσεων, όχι μόνο για την πρόληψη καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, αλλά και για να παρέχουν στους ερευνητές μεγάλα αρχεία δεδομένων (big data) που μπορούν να τους βοηθήσουν να βελτιώσουν τις θεραπευτικές αγωγές. Μέχρι το 2025, οι συσκευές αυτές θα μπορούσαν να μειώσουν το κόστος θεραπείας των χρόνιων ασθενειών από 10% έως 20% σε ετήσια βάση, εξοικονομώντας από 900 δισεκατομμύρια ως 2,1 τρισ. δολάρια ετησίως σε παγκόσμιο επίπεδο.

Μια σχετική εξέλιξη - η λεγόμενη ποσοτική αυτο-κινητοποίηση - περιλαμβάνει την συλλογή δεδομένων υγείας και φυσικής κατάστασης από συσκευές που φοριούνται (για παράδειγμα, βηματόμετρα ενσωματωμένα σε αθλητικά παπούτσια) για την παρακολούθηση των επιδόσεων, των χτύπων τής καρδιάς, των θερμίδων που καίγονται, και άλλων στοιχείων για την καθοδήγηση της εκγύμνασης και των ιατρικών αποφάσεων. Τα έξυπνα ρολόγια που αναπτύσσονται τώρα, όλα περιλαμβάνουν δυνατότητες παρακολούθησης της υγείας αυτών που τα φορούν. Συσκευές που φοριούνται υπόσχονται επίσης να συνδυάσουν εικονικές και φυσικές εμπειρίες - μια έννοια που είναι γνωστή ως «επαυξημένη πραγματικότητα». Για παράδειγμα, συνδυάζοντας μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή σε μια συσκευή που φοριέται με ένα λογισμικό αναγνώρισης εικόνας, ένας καταναλωτής μπορεί αυτόματα να παίρνει συγκριτικές πληροφορίες τιμών με βάση την εικόνα τού προϊόντος που λαμβάνεται από την κάμερα.

Σίγουρα, οι κίνδυνοι για την ιδιωτικότητα και την προσωπική ελευθερία από αυτές τις νέες τεχνολογίες θα μπορούσαν να είναι σημαντικοί: Θα μπορούσε να είναι μικρή η απόσταση από την παρακολούθηση των ζωτικών λειτουργιών ενός ασθενούς μέχρι την τιμωρία των ασθενών γιατί κάπνισαν ένα τσιγάρο ή έφαγαν απαγορευμένα τρόφιμα. Και η ίδια τεχνολογία που μπορεί να βοηθήσει έναν ειδικό στις Πρώτες Βοήθειες να βρει ένα θύμα καρδιακής προσβολής σε ένα γεμάτο γήπεδο, μπορεί να δείξει σε μια καταπιεστική κυβέρνηση πού συγκεντρώνονται οι πολιτικοί της εχθροί. Ωστόσο, τα δυνητικά οικονομικά και κοινωνικά οφέλη (για να μην αναφέρουμε τις δυνατότητες διασκέδασης) είναι πολύ μεγάλα για να αγνοηθούν. Οι οικείες διαδικτυακές τεχνολογίες έρχονται, και οι καταναλωτές και οι επιχειρήσεις θα βρουν γρήγορα χρήσεις για αυτές. Για να παραμείνουν ανταγωνιστικές, οι επιχειρήσεις θα πρέπει να επενδύσουν σε ικανότητες - τεχνικά ταλέντα, καθώς και διευθυντές και στελέχη που αντιλαμβάνονται την προηγμένη τεχνολογία. Οι πολιτικοί θα πρέπει να βγουν μπροστά από τις εξελίξεις αυτές, και να δημιουργήσουν κατάλληλα ρυθμιστικά πλαίσια και δυνατότητες επιβολής των νόμων, προκειμένου να εξασφαλίσουν ότι σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι και οι μηχανές είναι αχώριστοι, οι άνθρωποι θα παραμείνουν ασφαλείς.

Copyright © 2002-2012 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: http://www.foreignaffairs.com/articles/139948/james-manyika-and-michael-...