Η ανατομία μιας βομβιστικής επίθεσης

Με όλες τις επιχειρησιακές λεπτομέρειες να ετοιμάζονται, αρκετοί από τους συνωμότες συναντήθηκαν στον ναό Sayyeda Zeinab στην Δαμασκό. Ο σκοπός της συνάντησης, που πραγματοποιήθηκε κάποια στιγμή γύρω στις 7 με 17 Ιουνίου, ήταν να διαβουλευθούν με την ανώτερη ηγεσία της σαουδικής Χεζμπολάχ. Ο επικεφαλής της ομάδας προήδρευσε της συνάντησης, επανεξετάζοντας τις λεπτομέρειες του σχεδίου του βομβαρδισμού και καθιστώντας σαφές σε όλους ότι ο Mughassil έτρεχε την επιχείρηση.

Μια εβδομάδα μετά την συνάντηση για το «πράσινο φως» στην Δαμασκό, ο Mughassil και τα μέλη του πυρήνα του επέστρεψαν στην Σαουδική Αραβία και ήταν έτοιμοι να εκτελέσουν την επίθεση. Το βράδυ της επίθεσης, συναντήθηκαν στο αγρόκτημα στην Κατίφ, περίπου πέντε μίλια από τους Khobar Towers, για να επανεξετάσουν τις τελικές προετοιμασίες. Παρόντες στην συνάντηση αυτή ήταν μόνο τα μέλη της πραγματικής επιχειρησιακής μονάδας.

Δύο μέλη του πυρήνα της σαουδικής Χεζμπολάχ έφυγαν από το αγρόκτημα πρώτα, λίγο πριν 22:00. Οδηγώντας ένα Datsun, οι δύο μπήκαν στον χώρο στάθμευσης δίπλα από το κτίριο 131 των Khobar Towers και στάθμευσαν στην απομακρυσμένη γωνία. Λειτουργώντας ως εμπροσθοφυλακή ελέγχου, σάρωσαν την περιοχή για περιπολίες ή οτιδήποτε άλλο θα μπορούσε να διαταράξει την επίθεσή τους. Ένα λευκό σεντάν Chevrolet Caprice μπήκε μετά στο πάρκινγκ. Το Caprice ήταν δανεικό από μια γνωριμία, που πιθανόν δεν είχε ιδέα ότι το αυτοκίνητό του θα χρησίμευε για την διαφυγή των δραστών της μαζικής τρομοκρατικής βομβιστικής επίθεσης. Μη βλέποντας κανένα πρόβλημα, οι άνδρες της εμπροσθοφυλακής άναψαν τους προβολείς του Datsun τους, σηματοδοτώντας το «όλα καλά» για το τελικό όχημα που μπήκε στο πάρκινγκ. Με το σήμα τους, το φορτηγό-βόμβα εισήλθε, οδηγούμενο από τον ίδιο τον Mughassil με ένα άλλο επιβάτη. Πάρκαραν το φορτηγό στον φράκτη μπροστά από το κτίριο 131 και στην συνέχεια πήδηξαν στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου διαφυγής που περίμενε, και έφυγαν ακολουθούμενοι από τους άνδρες της εμπροσθοφυλακής στο αυτοκίνητο σηματοδότησης.

Λίγα λεπτά αργότερα, η βόμβα εξερράγη, αφήνοντας έναν κρατήρα με 85 πόδια πλάτος και 35 πόδια βάθος. Η έκρηξη ήταν η μεγαλύτερη μη πυρηνική έκρηξη που είχε καταγραφεί μέχρι τότε και έγινε αισθητή 20 μίλια μακριά, στο Μπαχρέιν. Δεκαεννέα υπηρετούντες Αμερικανοί σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν σχεδόν 500 άτομα από τουλάχιστον επτά χώρες.

Η σύλληψη του Mughassil μπορεί κάλλιστα να ήταν συμπτωματική των θρησκευτικών εντάσεων που συγκλονίζουν την περιοχή και της εκκρεμούσας πυρηνικής συμφωνίας με το Ιράν. Ή, ως ένας μακροπρόθεσμος φυγάς, ο Mughassil μπορεί να περιέπεσε σε ρουτίνες που επέτρεψαν στις Αρχές να τον εντοπίσουν και να τον συλλάβουν. Είναι χαρακτηριστικό, πάντως, ότι η σύλληψη έρχεται με φόντο την πυρηνική συμφωνία και τον ανταγωνισμό μεταξύ Ιράν και Σαουδικής Αραβίας για επιρροή στην περιοχή γενικά, και στον Λίβανο ειδικότερα -και ακριβώς καθώς ο Λίβανος διολισθαίνει στο χάος. Όποιες και αν είναι οι περιστάσεις, η σύλληψη του ανθρώπου που ενορχήστρωσε μια τέτοια μαζική επίθεση δεν θα είναι μικρό θέμα. Όχι μόνο οι οικογένειες των θυμάτων αξίζουν δικαιοσύνη, αλλά ο περσόφωνος Mughassil είναι σε μοναδική θέση για να ρίξει το τόσο απαραίτητο φως στις μυστικές δραστηριότητες των Ιρανών πρακτόρων και των ενεργούμενων και των πληρεξουσίων τους στην περιοχή.

Copyright 2013 by Georgetown University Press. "Bombing Khobar Towers." From Hezbollah: The Global Footprint of Lebanon's Party of God, Matthew Levitt. Reprinted with permission.

Copyright © 2015 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: https://www.foreignaffairs.com/articles/lebanon/2015-09-01/anatomy-bombing

Σύνδεσμοι:
[1] http://press.georgetown.edu/book/georgetown/hezbollah

Μπορείτε να ακολουθείτε το «Foreign Affairs, The Hellenic Edition» στο TWITTER στην διεύθυνση www.twitter.com/foreigngr αλλά και στο FACEBOOK, στην διεύθυνση www.facebook.com/ForeignAffairs.gr και στο linkedin στην διεύθυνση https://www.linkedin.com/company/foreign-affairs-the-hellenic-edition