Είναι ο Trump ένας πρόεδρος με κανονική εξωτερική πολιτική;

Ο Trump, η σύζυγός του, Melania, και ο γιός τους Barron φθάνουν στο West Palm Beach, τον Ιανουάριο του 2018. KEVIN LAMARQUE / REUTERS
----------------------------------------------------------------------------------------------

ΕΝΑΣ ΚΑΝΟΝΙΚΟΣ ΠΡΟΕΔΡΟΣ;

Παρά το σχεδόν συνεχές δράμα των τελευταίων 12 μηνών, το πρώτο έτος της θητείας του Trump επιβεβαίωσε πολλά από αυτά που γνωρίζουμε για το πώς οι ηγέτες επηρεάζουν την εξωτερική πολιτική. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Trump έπαιξε με τους παλιούς κανόνες -δεν το έχει κάνει. Αλλά είναι ουσιαστικά ο πρόεδρος που προσλήφθηκε στις 8 Νοεμβρίου 2016: Ένας άνθρωπος με λίγες σταθερές πεποιθήσεις και ελάχιστες ουσιαστικές γνώσεις. Και οι ενέργειές του ως προέδρου τείνουν να επιβεβαιώνουν τις τρεις ιδέες που σημειώθηκαν παραπάνω.

Κατ’ αρχάς, αν και ο Trump συχνά κατηγορείται για έλλειψη σταθερών πεποιθήσεων, έχει αρκετές κολλημένες απόψεις που ήταν ορατές πριν από τις εκλογές. Ακριβώς ένα χρόνο πριν από την ορκωμοσία του Trump, ο δημοσιογράφος Thomas Wright υποστήριξε στο Politico ότι ο τότε υποψήφιος είχε τρεις ξεκάθαρες πεποιθήσεις [18]: Ήταν εναντίον του εμπορίου, εναντίον των συμμαχιών και υπέρ των ισχυρών ανδρών στο εξωτερικό.

Ο Trump παρέμεινε συνεπής σε αυτές τις πεποιθήσεις κατά την διάρκεια του πρώτου του έτους στο Λευκό Οίκο. Σύντομα μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, απέσυρε τις Ηνωμένες Πολιτείες από την συμφωνία Trans-Pacific Partnership (TPP) και κατέστησε σαφή την περιφρόνησή του για εμπορικά σύμφωνα όπως η North American Free Trade Agreement (NAFTA). Αφότου επέκρινε το ΝΑΤΟ στην διαδρομή της προεκλογικής εκστρατείας, ο Trump εξέφρασε αμφιβολίες [19] για την δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών στο άρθρο 5 -που προβλέπει συλλογική άμυνα- όταν αρνήθηκε να το εγκρίνει σε μια ομιλία του στις Βρυξέλλες (επαναβεβαίωσε τελικά την δέσμευση στο άρθρο 5 [20] όταν επέστρεψε στην Ουάσινγκτον). Και ο θαυμασμός του για αυταρχικούς ηγέτες ήταν προφανής, αντανακλώμενος στους δημόσιους επαίνους του για τους ηγέτες της Κίνας, της Ρωσίας, της Σαουδικής Αραβίας και της Τουρκίας. Αυτές οι πεποιθήσεις έχουν αποδειχθεί αρκετά κολλώδεις πράγματι.

Δεύτερον, ο Trump έχει πληγεί από την απειρία του και από την έλλειψη γνώσεων. Οι ενέργειές του, συμπεριλαμβανομένης της κατά λάθος αποκάλυψης διαβαθμισμένων πληροφοριών [21] στον Ρώσο πρεσβευτή, και την θριαμβολόγηση για σε μεγάλο βαθμό συμβολικές επιχειρηματικές συμφωνίες [22] με μια ολοένα και πιο θεληματική Κίνα [23] -ακόμη και όταν οι άλλες χώρες της TPP [24] προσπαθούν να προχωρήσουν με μια πολυμερή συμφωνία χωρίς τις Ηνωμένες Πολιτείες- αποκαλύπτουν έναν απρόσεκτο άνθρωπο με μια αφελή πίστη στις διμερείς συμφωνίες, όχι μια αυθεντία των διαπραγματεύσεων.

Τρίτον, η ομάδα του Trump δεν μπόρεσε να αντικαταστήσει την έλλειψη γνώσης του, ακόμη και εκεί που έχει εμπειρία. Παρόλο που ο υπουργός Άμυνας James Mattis λειτουργεί αποτελεσματικά το Πεντάγωνο, ως ομάδα οι σύμβουλοι του Trump ούτε τον περιορίζουν ούτε κατευθύνουν τις προτιμήσεις του σε συνεκτικές πολιτικές. Για παράδειγμα, όπως ανέφερε η Susan Glasser [25] στο Politico, κατά την διάρκεια του ταξιδιού του στην Ευρώπη το καλοκαίρι του 2017, ο Trump διέγραψε από την ομιλία του μια αναφορά στο άρθρο 5 του ΝΑΤΟ την τελευταία στιγμή, αφήνοντας άναυδη την ομάδα του. Οι συνεχείς απειλές του προέδρου κατά της Βόρειας Κορέας στο Twitter υπονομεύουν επίσης [26] την αντίληψη μιας συνεκτικής πολιτικής διαχείρισης.

Ο Trump και ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Shinzo Abe, στο Τόκιο, τον Νοέμβριο του 2017. REUTERS
----------------------------------------------------------------

ΟΙ ΕΚΠΛΗΞΕΙΣ ΤΟΥ ΤΡΑΜΠ

Εκεί που ο Trump έχει πραγματικά εκπλήξει, είναι στον τομέα του προσωπικού. Από μια άποψη, η απόρριψη της ειδίκευσης από την πλευρά του θα έπρεπε να αναμένεται, δεδομένης της λαϊκιστικής φύσης της εκστρατείας του. Αλλά όταν κάποιος κοιτάζει ευρύτερα στην ιστορία της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ, το απότομο χάσμα μεταξύ του Trump και της εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής εθνικής ασφάλειας των Ρεπουμπλικανών είναι αξιοσημείωτο. Αυτή η ταυτότητα [απόψεων] ήταν κεντρική στο κίνημα «Never Trump» (Ποτέ ο Τραμπ) κατά την διάρκεια της εκστρατείας, όπως συμβολίζεται με μια ανοικτή επιστολή [27] τον Μάρτιο του 2016 που αντιτίθεται στον Trump και υπογράφηκε από 122 Ρεπουμπλικάνους ειδικούς της εθνικής ασφάλειας. Ως αντίδραση, ο Trump αρνήθηκε να διορίσει αυτούς τους ειδικούς σε θέσεις εντός της διοίκησής του.

Αντ 'αυτού, με λίγες αξιοσημείωτες εξαιρέσεις, ο Trump στελεχώνει την διοίκησή του με αξιοσημείωτα άπειρους ανθρώπους. Οι περισσότερες προεδρίες αγωνίζονται να βρουν τον βηματισμό τους και, ειδικά όταν το κόμμα τους είναι εκτός εξουσίας για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι νέοι πρόεδροι συχνά αντιμετωπίζουν το πρόβλημα να έχουν γνώστες διορισμένους με μικρή άμεση εμπειρία ή χρόνια εκτός κυβερνήσεως. Αλλά ένας άπειρος πρόεδρος, επιλέγοντας σκόπιμα άπειρους συμβούλους, ήταν μέχρι τον Trump κάτι ουσιαστικά αδιανόητο.

Η διοίκηση Trump αρνήθηκε ή δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει διορισμούς [28] σε έναν πρωτοφανή βαθμό, αφήνοντας κενές ακόμη και θέσεις που οι περισσότεροι παρατηρητές θεωρούν κρίσιμες για την εξωτερική πολιτική [29], όπως πρεσβείες στην Ευρώπη [30] και την Μέση Ανατολή [31]. Ο ίδιος ο Trump δεν έχει αφήσει αμφιβολίες για το ότι αυτή η έλλειψη, όπως και η συρρίκνωση [32] του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, είναι σκόπιμη, δηλώνοντας ως απάντηση σε μια ερώτηση σχετικά με τις κενές θέσεις εργασίας του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ότι «εγώ είμαι ο μόνος που έχει σημασία».