Οι ΗΠΑ έχουν καταλάβει λάθος τον ανταγωνισμό στην τεχνητή νοημοσύνη | Foreign Affairs - Hellenic Edition
Secure Connection

Οι ΗΠΑ έχουν καταλάβει λάθος τον ανταγωνισμό στην τεχνητή νοημοσύνη

Το μυστικό της τεχνολογικής κυριαρχίας είναι η υπολογιστική ισχύς κι όχι τα data

Οι ραγδαίες εξελίξεις στην υπολογιστική που έχουν αξιοποιήσει το OpenAI και άλλοι, είναι εν μέρει προϊόν του νόμου του Moore, ο οποίος υπαγορεύει ότι η βασική υπολογιστική ισχύς των chip τελευταίας τεχνολογίας διπλασιάζεται κάθε 24 μήνες ως αποτέλεσμα της βελτιωμένης μηχανικής επεξεργαστών. Αλλά επίσης σημαντικές ήταν οι ταχείες βελτιώσεις στον «παραλληλισμό» -δηλαδή, η ικανότητα πολλαπλών τσιπ υπολογιστή να εκπαιδεύουν ταυτόχρονα ένα σύστημα AI. Αυτά τα ίδια τσιπ έχουν επίσης γίνει όλο και πιο αποτελεσματικά και προσαρμόσιμα για συγκεκριμένες εργασίες μηχανικής μάθησης. Μαζί, αυτοί οι τρεις παράγοντες έχουν υπερτροφοδοτήσει την υπολογιστική ισχύ της AI, βελτιώνοντας την ικανότητά της να αντιμετωπίζει πραγματικά προβλήματα.

Καμία από αυτές τις εξελίξεις δεν έγινε φθηνά. Για παράδειγμα, το κόστος παραγωγής και η πολυπλοκότητα των νέων εργοστασίων για τσιπ υπολογιστών αυξάνεται καθώς τα προβλήματα της μηχανικής δυσκολεύουν. Ο λιγότερο γνωστός δεύτερος νόμος του Μουρ λέει [6] ότι το κόστος κατασκευής ενός εργοστασίου για την παραγωγή τσιπ υπολογιστών διπλασιάζεται κάθε τέσσερα χρόνια. Οι νέες εγκαταστάσεις κοστίζουν πάνω από 20 δισεκατομμύρια δολάρια για να κατασκευαστούν [7] και να διαθέτουν μηχανές παραγωγής τσιπ που μερικές φορές αξίζουν περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια η καθεμιά. Ο αυξανόμενος παραλληλισμός των μηχανών προσθέτει επίσης δαπάνες, όπως κάνει και η χρήση τσιπ ειδικά σχεδιασμένων για μηχανική μάθηση.

Η ΥΠΟΛΟΓΙΣΤΙΚΗ ΜΟΧΛΕΥΣΗ

Το αυξανόμενο κόστος και η πολυπλοκότητα του υπολογισμού δίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες και στους συμμάχους τους ένα πλεονέκτημα έναντι της Κίνας, η οποία εξακολουθεί να υστερεί έναντι των ανταγωνιστών της σε αυτό το στοιχείο της τριάδας της AI. Οι αμερικανικές εταιρείες κυριαρχούν στην αγορά του λογισμικού που απαιτείται για τον σχεδιασμό τσιπ υπολογιστών και οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Νότια Κορέα και η Ταϊβάν φιλοξενούν τις κορυφαίες εγκαταστάσεις κατασκευής τσιπ. Τρεις χώρες -η Ιαπωνία, η Ολλανδία και οι Ηνωμένες Πολιτείες- ηγούνται του εξοπλισμού παραγωγής τσιπ, ελέγχοντας [8] περισσότερο από το 90% του παγκόσμιου μεριδίου αγοράς.

Για δεκαετίες, η Κίνα προσπάθησε να καλύψει αυτά τα κενά, μερικές φορές με μη ρεαλιστικές προσδοκίες. Όταν οι Κινέζοι σχεδιαστές αποφάσισαν να δημιουργήσουν μια εγχώρια βιομηχανία τσιπ υπολογιστών το 1977, πίστευαν ότι η χώρα θα μπορούσε να είναι διεθνώς ανταγωνιστική μέσα σε αρκετά χρόνια. Το Πεκίνο πραγματοποίησε σημαντικές επενδύσεις στον νέο τομέα. Ωστόσο, τα τεχνικά εμπόδια, η έλλειψη έμπειρων μηχανικών και ο κακός κεντρικός σχεδιασμός σήμαινε ότι τα κινεζικά τσιπ εξακολουθούσαν να βρίσκονται πίσω από τους ανταγωνιστές τους αρκετές δεκαετίες αργότερα. Μέχρι την δεκαετία του 1990, ο ενθουσιασμός της κινεζικής κυβέρνησης [10] είχε υποχωρήσει σε μεγάλο βαθμό.

Το 2014, ωστόσο, δώδεκα κορυφαίοι μηχανικοί κάλεσαν την κινεζική κυβέρνηση να προσπαθήσει ξανά. Κινέζοι αξιωματούχοι δημιούργησαν [11] το Εθνικό Ταμείο Ολοκληρωμένων Κυκλωμάτων -πιο γνωστό ως «το μεγάλο ταμείο»- για να επενδύσει σε πολλά υποσχόμενες εταιρείες τσιπ. Το μακροπρόθεσμο σχέδιό τους ήταν να καλυφθεί το 80% [12] της ζήτησης της Κίνας για τσιπ έως το 2030. Ωστόσο, παρά την πρόοδο, η Κίνα παραμένει πίσω. Η χώρα εξακολουθεί να εισάγει [13] το 84% των τσιπ υπολογιστών της από το εξωτερικό, και ακόμη και μεταξύ εκείνων που παράγονται εγχώρια, τα μισά παράγονται από μη κινεζικές εταιρείες. Ακόμα και στις κινεζικές εγκαταστάσεις κατασκευής, εξακολουθούν να κυριαρχούν ο σχεδιασμός, το λογισμικό και ο εξοπλισμός από την Δύση.

Το τρέχον πλεονέκτημα που απολαμβάνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους -που απορρέει εν μέρει από την αυξανόμενη σημασία της υπολογιστικής ισχύος- αποτελεί ευκαιρία για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής που ενδιαφέρονται να περιορίσουν τις δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας. Με την διακοπή της προσφοράς τσιπ μέσω ελέγχων εξαγωγών ή με τον περιορισμό της μεταφοράς εξοπλισμού παραγωγής τσιπ, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους θα μπορούσαν να επιβραδύνουν την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας και να διασφαλίσουν την εξάρτησή της από τους υπάρχοντες παραγωγούς. Η διοίκηση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει ήδη κάνει περιορισμένες ενέργειες προς αυτή την κατεύθυνση: σε αυτό που μπορεί να είναι μια ένδειξη των πραγμάτων που θα έρθουν, το 2018, πίεσε με επιτυχία [14] την Ολλανδία για να εμποδίσει την εξαγωγή στην Κίνα μιας -αξίας 150 εκατομμυρίων δολαρίων- μηχανής κατασκευής τσιπ αιχμής.

Οι έλεγχοι των εξαγωγών σε τσιπ ή εξοπλισμό παραγωγής τσιπ ενδέχεται να έχουν μειούμενες οριακές αποδόσεις. Η έλλειψη ανταγωνισμού από την Δυτική τεχνολογία θα μπορούσε απλώς να βοηθήσει την Κίνα να χτίσει την βιομηχανία της μακροπρόθεσμα. Ο περιορισμός της πρόσβασης σε εξοπλισμό κατασκευής τσιπ μπορεί επομένως να είναι η πιο υποσχόμενη προσέγγιση, καθώς η Κίνα είναι λιγότερο πιθανό να είναι σε θέση να αναπτύξει τον εξοπλισμό από μόνη της. Αλλά το ζήτημα είναι ευαίσθητο στον χρόνο και περίπλοκο. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν ένα παράθυρο στο οποίο πρέπει να ενεργήσουν, και πιθανότατα κλείνει. Η προτεραιότητά τους πρέπει να είναι να καθορίσουν τον καλύτερο τρόπο διατήρησης του μακροπρόθεσμου πλεονεκτήματος των Ηνωμένων Πολιτειών στην AI.