Μια πιο αιχμηρή, έξυπνη πολιτική για τις κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας

Ακόμη χειρότερα, η απαγόρευση του TikTok και άλλες ενέργειες όπως αυτή θα μπορούσαν να επιστρέψουν και να στοιχειώσουν τις αμερικανικές εταιρείες. Οι εκτελεστικές εντολές του Trump αύξησαν τον κίνδυνο το Πεκίνο να προβεί σε αντίποινα στην κινεζική αγορά, όπου αμερικανικές εταιρείες όπως η Apple, η Intel και η Microsoft αντιμετωπίζουν ήδη τεράστια εμπόδια. Επιπλέον, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες θέσουν το προηγούμενο του αποκλεισμού εφαρμογών και υπηρεσιών βάσει της ξένης ιδιοκτησίας τους, οι κυβερνήσεις αλλού –ιδίως στην Ευρώπη– θα μπορούσαν να επιλέξουν να απαγορεύσουν στις αμερικανικές εταιρείες χρησιμοποιώντας την ίδια λογική. Ο τρόπος με τον οποίο οι πολιτικοί των ΗΠΑ βλέπουν τις κινεζικές εταιρείες ως πιθανές απειλές αντικατοπτρίζει τον τρόπο που οι Ευρωπαίοι βλέπουν τις εταιρείες των ΗΠΑ. Τα μέτρα των ΗΠΑ κατά κινεζικών εταιρειών θα μπορούσαν κατά λάθος να βοηθήσουν την ΕΕ να αφήσει εκτός τις εταιρείες των ΗΠΑ.

Ένα κατάστημα της Apple στην Hangzhou, στην Κίνα, τον Μάρτιο του 2016. China Daily CDIC / Reuters
------------------------------------------

Οι συνέπειες αυτών των δράσεων υπερβαίνουν κατά πολύ το οικονομικό κόστος. Οι εταιρείες των ΗΠΑ πρέπει να συνεχίσουν να συνεργάζονται με κινεζικές εταιρείες προς το συμφέρον της εθνικής ασφάλειας. Οι ξένες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να συμμορφωθούν [5] με τα αιτήματα της επιβολής του νόμου και της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, επομένως το να επιτρέπεται στις κινεζικές εταιρείες να δραστηριοποιούνται στην χώρα, δίνει στην κυβέρνηση των ΗΠΑ περισσότερη γνώση για ενδεχόμενη απειλητική διαδικτυακή συμπεριφορά.

Η απαγόρευση από την κυβέρνηση Trump τον Μάιο του 2019 που εμποδίζει την Huawei να χρησιμοποιεί το λειτουργικό σύστημα Google Android παρέχει ένα εντυπωσιακό παράδειγμα του πώς οι ευρείς περιορισμοί μπορούν να βλάψουν τις αμερικανικές εταιρείες και τους καταναλωτές, ενώ υπονομεύουν την ασφάλεια. Πριν από την απαγόρευση, οι συσκευές Huawei χρησιμοποιούσαν το λειτουργικό σύστημα Android της Google, το οποίο περιείχε μια λειτουργία ασφαλείας που σάρωνε συνεχώς για ευπάθειες κάθε εφαρμογή σε ένα κινητό τηλέφωνο. Αλλά αφού η διοίκηση του Trump περιόρισε την ικανότητα των αμερικανικών επιχειρήσεων να συνεργάζονται με την Huawei, ο κινεζικός τεχνολογικός γίγαντας ανέπτυξε το δικό του λειτουργικό σύστημα και δικό του κατάστημα εφαρμογών. Υποστηριζόμενη από τις επιδοτήσεις του Πεκίνου, η Huawei θα είναι σε θέση να υποσκάψει τις αμερικανικές εταιρείες στις παγκόσμιες αγορές με φθηνότερες τιμές, και οι συσκευές, το λειτουργικό σύστημα, και το κατάστημα εφαρμογών της είναι πλέον πέρα από τις δυνατότητες ελέγχου και προστασίας των ΗΠΑ.

Οι απαγορεύσεις στο TikTok αμφισβητήθηκαν στο δικαστήριο το περασμένο φθινόπωρο και οι ομοσπονδιακοί δικαστές τις ανέστειλαν. Η διοίκηση του Μπάιντεν ζήτησε πρόσφατα μια παράταση στις δικαστικές διαδικασίες για να παράσχει στην κυβέρνηση χρόνο ώστε να επανεξετάσει τις απαγορεύσεις και τους κινδύνους εθνικής ασφάλειας που σχεδιάστηκαν να αντιμετωπίσουν. Μετά την αναθεώρηση, η διοίκηση θα αντιμετωπίσει μια δύσκολη επιλογή. Θα μπορούσε να συνεχίσει την πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ και να αποδεχτεί όλες τις πιθανές αρνητικές συνέπειές της: μειωμένο ανταγωνισμό στον τομέα της τεχνολογίας, προστατευτικούς περιορισμούς που θα επιβάλλονται από άλλες κυβερνήσεις, και πιο εχθρικές σχέσεις με το Πεκίνο. Ή θα μπορούσε να αποσύρει τις εντολές και να κινδυνεύσει να χαρακτηριστεί ως «μαλακή» απέναντι στην Κίνα. Τις τελευταίες εβδομάδες, οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν ήδη αρχίσει να εντείνουν την κριτική τους [6] στους υποψηφίους του υπουργικού συμβουλίου του Μπάιντεν σε αυτό το ζήτημα -και αυτό το αφήγημα μόνο θα ενταθεί πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2022.

ΦΤΙΑΧΝΟΝΤΑΣ ΤΟΥΣ ΚΑΝΟΝΙΣΜΟΥΣ

Σε σχέση με τις τεχνολογικές εταιρείες της Κίνας, η διοίκηση του Μπάιντεν δεν χρειάζεται να επιλέξει ανάμεσα στην αδράνεια και τα φιλοπόλεμα χτυπήματα. Μπορεί να σχεδιάσει μια νέα, λογική πορεία αξιοποιώντας μια διαδικασία δημιουργίας κανονισμών που έχει ήδη τεθεί σε κίνηση από το Υπουργείο Εμπορίου.

Τον Μάιο του 2019, η κυβέρνηση Trump εξέδωσε μια σαρωτική εκτελεστική εντολή [7] για την αλυσίδα εφοδιασμού της τεχνολογίας πληροφοριών και επικοινωνιών, παρέχοντας στον υπουργό Εμπορίου μεγάλη εξουσία να απαγορεύει τυχόν συναλλαγές σε προϊόντα και υπηρεσίες ψηφιακής τεχνολογίας που έχουν «σχεδιαστεί, αναπτυχθεί, κατασκευαστεί ή προμηθευτεί» από εταιρείες που ανήκουν ή ελέγχονται από «ξένους αντιπάλους». Μετά από μήνες καθυστέρησης και συζήτησης, στις 19 Ιανουαρίου, την τελευταία ημέρα της διοίκησης του Τραμπ, το Υπουργείο Εμπορίου εξέδωσε έναν προσωρινό τελικό κανονισμό [8] που καθόρισε κατευθυντήριες γραμμές για την εφαρμογή αυτής της εντολής, συμπεριλαμβανομένης της καταχώρισης της Κίνας ως ξένου αντιπάλου.

Η ομάδα του Μπάιντεν μπορεί να επιλέξει να αντιστρέψει εντελώς την εκτελεστική εντολή του Τραμπ και θα ήταν δικαιολογημένη. Αλλά αν δεν το κάνει, μπορεί να χρησιμοποιήσει την διαδικασία δημιουργίας κανονισμών για να αναδιαμορφώσει την τεχνολογική πολιτική ΗΠΑ-Κίνας.