Μια πιο αιχμηρή, έξυπνη πολιτική για τις κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας

Η διοίκηση θα μπορούσε να αναθεωρήσει τον κανονισμό πριν τεθεί σε ισχύ. Οι ενδιάμεσοι τελικοί κανονισμοί ονομάζονται «ενδιάμεσοι» για κάποιο λόγο -ο κανονισμός εξακολουθεί να μην είναι οριστικός. Θα τεθεί σε ισχύ στις 22 Μαρτίου, 60 ημέρες μετά την δημοσίευσή του στο Ομοσπονδιακό Μητρώο (στμ: Federal Register, η «εφημερίδα της κυβερνήσεως» των ΗΠΑ). Κατά την διάρκεια αυτής της περιόδου, άτομα και οργανισμοί μπορούν να υποβάλουν δημόσια σχόλια. Αυτά τα σχόλια θα μπορούσαν να δώσουν στον Υπουργό Εμπορίου την λογική για να υποστηρίξει ότι ο κανονισμός είναι πολύ ευρύς ή ότι μπορεί να είναι αντιπαραγωγικός, παρέχοντας έτσι στην διοίκηση κάποια πολιτική κάλυψη ώστε να περιορίσει την εφαρμογή του ή να τον καταργήσει εντελώς. Επιπλέον, ο κανονισμός δηλώνει ότι το Υπουργείο Εμπορίου «δεσμεύεται να εκδώσει έναν επόμενο τελικό κανονισμό» που θα ανταποκρίνεται στα σχόλια που έλαβε. Αυτό σημαίνει ότι η διοίκηση του Μπάιντεν έχει ένα σαφές διαδικαστικό δικαίωμα να εκδώσει έναν νέο κανονισμό τους επόμενους μήνες. Η διοίκηση μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτό το προνόμιο για να περιγράψει ένα σύνολο λεπτομερών κριτηρίων για την αξιολόγηση των πρακτικών ασφάλειας δεδομένων (data security practices) ξένων εφαρμογών και υπηρεσιών, προφυλάσσοντας από πραγματικούς κινδύνους ασφάλειας τους Αμερικανούς πολίτες και αποτρέποντας την άσκοπη απειλή φόβου.

Ένας νέος κανονισμός θα μπορούσε να περιλαμβάνει διατάξεις που προστατεύουν τόσο την ασφάλεια όσο και τον οικονομικό ανταγωνισμό. Για παράδειγμα, ο κανονισμός θα μπορούσε να δημιουργήσει μια διαδικασία για πληροφοριοδοτες ώστε να παρέχουν εμπιστευτικές πληροφορίες στην κυβέρνηση των ΗΠΑ όταν βλέπουν στοιχεία μιας απειλής για την ασφάλεια. Οι ιδιωτικές εταιρείες είναι συχνά οι οντότητες που γνωρίζουν περισσότερο τις απειλές ασφαλείας που προέρχονται από ξένες εταιρείες, επομένως η κυβέρνηση πρέπει να τις ενθαρρύνει να αναφέρουν προβλήματα όταν τα βλέπουν. Ο καλορυθμισμένος κανόνας θα μπορούσε επίσης να αποτρέψει τις Αρχές των ΗΠΑ από το να χρησιμοποιούν εθνικά θέματα ασφάλειας ως δικαιολογία για να υπονομεύσουν τον ανταγωνισμό στον τομέα της τεχνολογίας. Για τον σκοπό αυτό, τα πρότυπα ασφαλείας για ξένες εταιρείες πρέπει να εφαρμόζονται επίσης στις αμερικανικές εταιρείες. Η κυβέρνηση πρέπει να θεσπίσει ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο ελέγχων ασφάλειας και απορρήτου, το οποίο θα ενημερώνεται ίσως από υφιστάμενες οδηγίες [9] από το Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας (National Institute of Standards and Technology) και τον Διεθνή Οργανισμό Τυποποίησης (International Organization for Standardization).

Αυτός ο νέος κανονισμός δεν θα έχει αποτέλεσμα, εκτός εάν η διοίκηση του Μπάιντεν αποφασίσει να τον χρησιμοποιήσει. Η διοίκηση μπορεί να είναι επιλεκτική για το ποιες συναλλαγές θα απαγορεύσει, εάν υπάρχουν τέτοιες. Μπορεί να επιλέξει τις περιπτώσεις στις οποίες οι κίνδυνοι εθνικής ασφάλειας είναι πραγματικοί και απτοί και στις οποίες είναι πεπεισμένη ότι μπορεί να συγκεντρώσει αποδεικτικά στοιχεία για να δικαιολογήσει τις ενέργειές της. Θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτές τις περιπτώσεις ως ευκαιρία για να είναι διαφανής σχετικά με τα ευρήματά της, δημοσιεύοντας αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με απειλές για να παρέχει μια υπερασπίσιμη βάση για τυχόν απαγορεύσεις. Η εφαρμογή του ενδιάμεσου τελικού κανόνα με αυτόν τον τρόπο θα επέτρεπε στην κυβέρνηση Biden να ακολουθήσει μια πιο μελετημένη πορεία από τις απαγορεύσεις του Trump στο TikTok και σε άλλες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας.

Ο ενδιάμεσος κανονισμός μπορεί να αποτελέσει την βάση για μια καλά οργανωμένη διαδικασία που βασίζεται σε ξεκάθαρα κριτήρια για την εκτίμηση της απειλής που ορισμένες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας ενδέχεται ή όχι να θέτουν, και να υπάρχει δράση για οποιεσδήποτε ανησυχίες αναλογικά και αποτελεσματικά. Μια τέτοια διαδικασία παρέχει επίσης την λύση σε ένα πολιτικό πρόβλημα. Με το να απαγορεύει συναλλαγές που ενέχουν δικαιολογημένους κινδύνους, η διοίκηση του Μπάιντεν μπορεί να απομονωθεί από τις κατηγορίες ότι είναι «ήπια» έναντι της Κίνας που εκτοξεύονται από την Ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση. Όμως, με το να αποφεύγονται τόσο δραστικά μέτρα, όπως οι γενικές απαγορεύσεις, η διοίκηση θα αποφύγει την διακοπή υπηρεσιών που πολλοί Αμερικανοί εκτιμούν και το να θέσει σε κίνδυνο τα αμερικανικά συμφέροντα ασφάλειας και επιχειρήσεων στην Κίνα και σε όλο τον κόσμο. Ο προκάτοχος του Μπάιντεν μπορεί να του άφησε ένα προβληματικό σύνολο εργαλείων πολιτικής, αλλά αυτά τα εργαλεία μπορούν να παράσχουν στη νέα διοίκηση την απαραίτητη λύση: μια κατά περίπτωση, βασισμένη σε τεκμήρια προσέγγιση για τους κινδύνους εθνικής ασφάλειας που ενέχουν τα κινέζικα προϊόντα τεχνολογίας.