Η αποσύνδεση Κίνας-ΗΠΑ δεν θα σκοτώσει το πράσινο μέλλον

Μια προσέγγιση για την αποσύνδεση που δημιουργεί μια ακμάζουσα εγχώρια βιομηχανία καθαρής ενέργειας θα μπορούσε να βοηθήσει να ξεπεραστεί αυτή η αντίσταση με το να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και βιομηχανική ηγεσία. Για να φτάσει εκεί, η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα πρέπει να επικεντρωθεί στον επαναπατρισμό των στοιχείων της αλυσίδας εφοδιασμού ενέργειας που είναι απαραίτητα για την παραγωγή, αλλά οι τρέχοντες εγχώριοι πόροι δεν μπορούν να αντικατασταθούν γρήγορα. Ο Biden έχει ήδη ξεκινήσει αυτήν την διαδικασία με ένα εκτελεστικό διάταγμα για την ασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας που επικεντρώνεται στις μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων, μεταξύ άλλων. Η διοίκησή του θα πρέπει να αξιολογήσει ένα ευρύ φάσμα αλυσίδων εφοδιασμού καθαρής ενέργειας και να εντοπίσει τους κινδύνους της εξάρτησης από ξένους προμηθευτές. Σε γενικές γραμμές, το ρίσκο θα είναι υψηλότερο όταν μια τεχνολογία μπορεί εύκολα να παραβιαστεί, να εκτραπεί, ή να υποστεί διείσδυση από εξωτερικούς δρώντες αφότου εγκατασταθεί ή εάν βασίζεται σε αδιαφανείς αλυσίδες εφοδιασμού με αμφισβητήσιμες περιβαλλοντικές και εργασιακές πρακτικές.

Όταν ολοκληρωθεί η αξιολόγηση, η διοίκηση του Μπάιντεν θα πρέπει να επενδύσει στην εγχώρια ανάπτυξη των προϊόντων που θεωρεί τόσο ότι είναι κρίσιμα όσο και υψηλού κινδύνου και να αφήσει τις υπόλοιπες αλυσίδες εφοδιασμού ως έχουν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν επίσης να επιδοτήσουν την έρευνα σε υποκατάστατες τεχνολογίες -μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων που δεν βασίζονται σε κοβάλτιο, λίθιο ή μέταλλα σπάνιων γαιών [5], για παράδειγμα- οι οποίες μπορεί να είναι απαραίτητες σε περίπτωση παρατεταμένης διακοπής των αλυσίδων εφοδιασμού. Όταν είναι δυνατόν, η διοίκηση θα πρέπει να κατευθύνει τα κεφάλαια για αυτές τις προσπάθειες στα μέρη της χώρας που θα επιβαρυνθούν με το κόστος μιας φιλόδοξης κλιματικής πολιτικής –πολιτείες όπου η παραγωγή ορυκτών καυσίμων παραμένει σημαντική, όπως η Οκλαχόμα, η Δυτική Βιρτζίνια και το Ουαϊόμινγκ, για παράδειγμα.

Βραχυπρόθεσμα, οι Αμερικανοί κατασκευαστές προϊόντων πράσινης ενέργειας ενδέχεται να καταλήξουν να πληρώνουν περισσότερα για ορισμένα από τα εξαρτήματά τους. Σε τελική ανάλυση, ο λόγος που έψαχναν στο εξωτερικό για εξαρτήματα ήταν εξ αρχής για να προέρχονται από χώρες με χαμηλότερο κόστος παραγωγής. Όμως, με το να υπάρχει στενή εστίαση στα μειονεκτήματα της αποσύνδεσης παραβλέπονται οι κρυμμένοι, δύσκολο να εκτιμηθούν κίνδυνοι που συνεπάγονται τα τρέχοντα πρότυπα προμήθευσης -όπως η ευπάθεια στις διακοπές [εφοδιασμού] κατά την διάρκεια μιας πανδημίας.

ΕΝΑ ΣΗΜΕΙΟ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ

Μια προσεκτική προσέγγιση για την αποσύνδεση μπορεί να επιτρέψει στον Μπάιντεν να βάλει μπρος τις εγχώριες βιομηχανίες καθαρής ενέργειας. Για να αξιοποιήσει αυτήν την ευκαιρία, ωστόσο, ο πρόεδρος χρειάζεται μια ισχυρή κλιματική πολιτική που να ενθαρρύνει την καινοτομία και τις επενδύσεις. Θα μπορούσε να ξεκινήσει θέτοντας δεσμευτικούς στόχους για τη μείωση του άνθρακα και χρεώνοντας τέλη για τις εκπομπές. Στην συνέχεια, η Ουάσιγκτον θα μπορούσε να κατευθύνει τα έσοδα από αυτά τα τέλη προς την ανάπτυξη εγχώριας καθαρής ενέργειας. Η διοίκηση θα πρέπει επίσης να κατευθύνει δημόσιους πόρους σε υποδομές χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, όπως σταθμούς φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων και νέα δίκτυα. Η Ουάσιγκτον θα πρέπει να επενδύσει όχι μόνο στην έρευνα και την ανάπτυξη πράσινων τεχνολογιών αλλά και στην επανεκπαίδευση των εργαζομένων, με στόχο να ωφελήσει και πάλι τις κοινότητες που πρόκειται να χάσουν τα περισσότερα από τη μετάβαση μακριά από τα ορυκτά καύσιμα.

Η κυβέρνηση του Μπάιντεν θα πρέπει να επιτύχει μια λεπτή ισορροπία -ταυτόχρονα προσπαθώντας να επαναπατρίσει κάποια ουσιαστική παραγωγή, επενδύοντας στην εγχώρια ηγεσία σχετικά με την καθαρή τεχνολογία, και πιέζοντας να επιτραπεί στο εμπόριο και την διεθνή συνεργασία να προχωρήσουν σε άλλους τομείς. Ο Μπάιντεν θα πρέπει να ενθαρρύνει τις Ηνωμένες Πολιτείες να συνεργαστούν με άλλες χώρες για την ανάπτυξη σημαντικών νέων τεχνολογιών για το σταμάτημα της κλιματικής αλλαγής, όπως η δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα και ο «πράσινος χάλυβας» [6].

Η επιτυχής αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής θα απαιτήσει καλή θέληση και σκληρή δουλειά τόσο από την κυβέρνηση όσο και από την ιδιωτική βιομηχανία. Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό σημαίνει την υιοθέτηση μιας κλιματικής πολιτικής που να μπορεί να λειτουργήσει σε συνδυασμό με μια πιο προστατευτική εμπορική ατζέντα, αν και κανένα από αυτά δεν προκαλεί μια πολιτική αντίδραση. Μια έξυπνη προσέγγιση στην αποσύνδεση που εστιάζει στους σκοπούς παρά στα μέσα θα προωθήσει μια ισχυρή εγχώρια βιομηχανία καθαρής ενέργειας που δημιουργεί θέσεις εργασίας και, ως εκ τούτου, γίνεται πολιτικά αυτοσυντηρούμενη.