Ο πραγματικός στόχος της απολυταρχικής παραπληροφόρησης

Οι χρήστες αυτών των λογαριασμών υποτίθεται ότι είναι απλοί Ρώσοι πολίτες, οι οποίοι μοιράζονται τις απόψεις τους για εσωτερικά ζητήματα που είναι σημαντικά για το καθεστώς, όπως η [ασθένεια] COVID-19 και ο Alexei Navalny, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης που δηλητηριάστηκε από Ρώσους πράκτορες ασφαλείας τον Αύγουστο και αργότερα καταδικάστηκε σε σχεδόν τρία χρόνια σε μια ρωσική σωφρονιστική φυλακή [3]. Το Κρεμλίνο είναι σαφώς ανυπόμονο να ελέγξει το αφήγημα περί τον Ναβάλνι, και τα τρολ του κάνουν ό, τι μπορούν για να τον δυσφημίσουν. «Η Δύση χρειάζεται μια αδύναμη Ρωσία, αλλά ο λαός μας όχι. Ας μην αφήσουμε τον Ναβάλνι με τους φίλους του να καταστρέψουν την χώρα μας. Μην ξεγελιέστε από όλες τις προκλήσεις τους», ανάρτησε στο Twitter ένας από τους ρωσικής γλώσσας ψεύτικους λογαριασμούς που εντοπίσαμε. Άλλοι λογαριασμοί χαρακτηρίζουν τον Navalny ως αναποτελεσματική μαριονέτα της Δύσης, του οποίου η πολιτική και ακόμη και η σεξουαλικότητα είναι ύποπτη. Τα τρολ φτάνουν μέχρι να προειδοποιούν τους Ρώσους γονείς, ειρωνικά, ότι τα παιδιά τους ενδέχεται να πέσουν θύματα διαδικτυακής αμερικανικής παραπληροφόρησης υπέρ του Ναβάλνι.

Ενώ αυτά τα τρολ περιγράφουν τον Ναβάλνι και την Δύση ως αδύναμους και κατακριτέους, χαιρετίζουν τον Πούτιν και το καθεστώς του ως ηρωικό. Τίποτα δεν αποτελεί καλύτερο παράδειγμα αυτού του αφηγήματος από τις αναφορές των τρολ για τον αγώνα της Ρωσίας κατά της COVID-19. Οι [ιντερνετικοί] λογαριασμοί υπερηφανεύονται για τις γενναίες προσπάθειες των Ρώσων εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και διαλαλούν την αποτελεσματικότητα του ρωσικού εμβολίου Sputnik V, υπογραμμίζοντας με πανηγυρισμούς κάθε φορά που ένα άλλο ευγνώμων έθνος αγοράζει δόσεις. Και όπως τα τρολ έχουν έναν πολιτικό κακό στο [πρόσωπο του] Ναβάλνι, έχουν επίσης έναν κακό για την πανδημία: την «εγκληματία» Anastasia Vasilyeva [4], μια ντόμπρα ιατρό που έχει επικρίνει την αντίδραση του Κρεμλίνου στην COVID-19.

Το ότι η Ρωσία θα έχει προσαρμοσμένες τοπικές εκστρατείες παραπληροφόρησης για το εγχώριο κοινό ίσως δεν προκαλεί έκπληξη. Όμως, οι προσανατολισμένες στο εξωτερικό, προσβλητικές, επιθετικές επιχειρήσεις πληροφόρησης από το Κρεμλίνο επιδιώκουν επίσης να διαμορφώσουν την ρωσική κοινή γνώμη. Για παράδειγμα, σύμφωνα με την [εφημερίδα] The Wall Street Journal [5], οι ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών πιθανότατα βρίσκονται πίσω από μια διαδικτυακή εκστρατεία σε αγγλική γλώσσα για να υπονομευθεί η εμπιστοσύνη στα Δυτικά εμβόλια για την COVID-19, υποστηρίζοντας ότι αυτοί που τα ανέπτυξαν παρέκαμψαν διαδικασίες και ότι έχουν σοβαρές παρενέργειες. Αυτό το αφήγημα ταιριάζει απόλυτα με εκείνα που λέει ο Πούτιν στον λαό του: δεν μπορείτε να εμπιστευτείτε την Δύση.

Οι ρωσικές μακροχρόνιες εκστρατείες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την διασπορά παραπληροφόρησης σχετικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες του ΝΑΤΟ, έχουν σχεδιαστεί με παρόμοιο τρόπο για να υπονομεύσουν την ρωσική όσο και την Δυτική εμπιστοσύνη στους δημοκρατικούς θεσμούς. Ενώ οι υποστηριζόμενοι από το Κρεμλίνο [ιντερνετικοί] λογαριασμοί σε αγγλική γλώσσα [6] τροφοδότησαν τους φόβους για εκλογική νοθεία και τις φυλετικές διακρίσεις κατά τις εκλογές των ΗΠΑ το 2020, οι λογαριασμοί σε ρωσική γλώσσα έφεραν εκπληκτικές αναφορές για χαμένα αμερικανικά ψηφοδέλτια και αργότερα, ακόμη πιο συγκλονιστικές νύξεις για μυστηριώδεις εξωδικαστικές εξαφανίσεις μετά τις ταραχές στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου. «Γιατί είναι άγνωστη η τύχη των ανθρώπων που συμμετείχαν στην εισβολή του Καπιτωλίου;» ανάρτησε στο Twitter ένας λογαριασμός συνδεδεμένος με το δίκτυο που εντοπίσαμε. Αυτές οι εξωστρεφείς και εγχώριες εκστρατείες αλληλοενισχύονται. Μαζί, απεικονίζουν τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μια αποτυχημένη δημοκρατία και κάνουν τα προβλήματα της Ρωσίας να φαίνονται συγκριτικά ήπια. Ο Πούτιν, όπως όλοι οι σύγχρονοι αυταρχικοί, καταλαβαίνει ότι ο φθόνος είναι ο κλέφτης της χαράς.

Η ΑΛΗΘΕΙΑ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗΝ ΠΑΡΑΠΛΗΡΟΦΟΡΗΣΗ

Το γεγονός ότι αυταρχικοί, όπως ο Πούτιν, προωθούν σε μεγάλο βαθμό την παραπληροφόρηση για την Δύση για να διαμορφώσουν την εγχώρια κοινή γνώμη, ως επί το πλείστον αγνοήθηκε στις συζητήσεις σχετικά με τον τρόπο κατανόησης και ανταπόκρισης σε τέτοιες εκστρατείες. Μέχρι σήμερα, η απάντηση των ΗΠΑ σε επιθέσεις παραπληροφόρησης από ξένους δρώντες συνίστατο σε λίγες μόνο κατηγορίες χωρίς συνέπειες [7] για Ρώσους αξιωματούχους και την κατάσχεση [8] ιρανικών ιστότοπων στο Διαδίκτυο. Αδύναμα όπως είναι, τέτοια μέτρα αποσκοπούν στην αποτροπή ξένων εκστρατειών επιρροής με βάση την υπόθεση ότι οι Αμερικανοί είναι οι κύριοι στόχοι τους.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, μίλησε σκληρότερα από όσο ο προκάτοχός του, αποκαλώντας τον Πούτιν ως άκαρδο «δολοφόνο» που θα «πληρώσει ένα τίμημα» [9] για την ανάμειξή του στις εκλογές του 2020. Ωστόσο, η διοίκηση Μπάιντεν έκανε το ίδιο λάθος με την διοίκηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο να υποθέτει ότι ο πρωταρχικός στόχος του Ρώσου ηγέτη είναι να διαμορφώσει την αμερικανική κοινή γνώμη. Η έντονη ρητορική του Μπάιντεν ίσως να μπορεί ή να μην μπορεί να αποτρέψει μελλοντικές εκστρατείες επιρροής, αλλά έχει επίσης την πιθανότητα να τροφοδοτήσει την αυταρχική μηχανή προπαγάνδας του Πούτιν. Ήδη, ο Ρώσος ηγέτης έχει ανταποκριθεί στον Μπάιντεν προκαλώντας τον σε μια ζωντανή συζήτηση για το ποιος είναι ο πραγματικός δολοφόνος, μια κίνηση που τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης έχουν διακινήσει προς όφελος του Πούτιν. Ταυτόχρονα, το ρωσικό δίκτυο τρολ λειτουργεί με υπερωρίες, ενισχύοντας το αφήγημα του Κρεμλίνου και αποκαλώντας τον Μπάιντεν «γέρο και άνοα».