Κι όμως, ένα σκοτεινό πανδημικό έτος θα μπορούσε να προμηνύει ένα λαμπρότερο μέλλον

Η παγκόσμια οικονομία θα μπορούσε σύντομα να πάρει μια επιπλέον ώθηση από το ΔΝΤ. Ακριβώς όπως μια κεντρική τράπεζα μπορεί να τυπώσει το δικό της νόμισμα, το ΔΝΤ μπορεί να τυπώσει «ειδικά τραβηκτικά δικαιώματα» (special drawing rights, SDR), τα οποία οι χώρες μπορούν να ανταλλάξουν με δολάρια, ευρώ και γιεν. Η διοίκηση του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αντιτάχθηκε σε πρόταση για μι κατανομή SDR αξίας 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2020, αλλά η Janet Yellen, επικεφαλής του Υπουργείου Οικονομικών υπό τον Μπάιντεν, έχει αντιστρέψει αυτή την θέση (και μπορεί να δεχτεί ένα ακόμη μεγαλύτερο πακέτο) [18]. Οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος θα λάβουν περίπου 165 δισεκατομμύρια δολάρια [19] σε πρόσθετη εξωτερική χρηματοδότηση από αυτήν την κατανομή -πιθανώς περισσότερο, εάν οι πλούσιες χώρες ανακατανείμουν ή δανείσουν μερικά από τα νέα τους SDR. Για παράδειγμα, το G-7 και η Κίνα θα μπορούσαν να απελευθερώσουν 37 δισεκατομμύρια δολάρια για να υποστηρίξουν τις φτωχότερες χώρες εάν ανακατανείμουν το 15% του μεριδίου τους.

ΜΕΡΙΚΕΣ ΚΑΙΝΟΤΟΜΙΕΣ ΘΑ ΔΙΑΤΗΡΗΘΟΥΝ

Η αντίδραση στην COVID-19 έχει προωθήσει τεχνολογίες και καινοτομίες που θα μπορούσαν να στηρίξουν την αύξηση της παγκόσμιας ευημερίας και της παραγωγικότητας. Η τεχνολογία διαβιβαστών RNA (messenger RNA) πίσω από τα εμβόλια της Moderna και της Pfizer-BioNTech [20] χρησιμοποιείται στην ανάπτυξη εμβολίων [21] για την καταπολέμηση πολύ διαδεδομένων και θανατηφόρων παθογόνων όπως εκείνων που προκαλούν AIDS, φυματίωση και ελονοσία. Η δοκιμή πρώτης φάσης μιας τεχνολογίας εμβολίων κατά του AIDS που χρησιμοποίησε mRNA ανέφερε θετικά αποτελέσματα [22] τον Φεβρουάριο. Τέτοιες ανοσοποιήσεις -μαζί με τις ικανότητες παραγωγής και διανομής εμβολίων που έχουν προκύψει για την αντιμετώπιση της πανδημίας- θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν μόνιμα το περιβάλλον υγείας σε πολλές από τις φτωχότερες χώρες του κόσμου.

Μέχρι το τέλος του 2020, 166 χώρες είχαν εισαγάγει ή κλιμακώσει τις μεταφορές μετρητών ως απάντηση στην πανδημία. Αυτά τα προγράμματα προσέγγισαν 1,1 δισεκατομμύρια άτομα και όχι μόνο σε χώρες με υψηλό εισόδημα: το πρόγραμμα Ehsaas του Πακιστάν έφτασε στο 45% του πληθυσμού και το Πρόγραμμα Κοινωνικής Βελτίωσης των Φιλιππίνων έφτασε στο 78%. Όταν θα έχει περάσει η πανδημία, αυτοί οι μηχανισμοί μεταβίβασης μετρητών θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τους περίπλοκους, επιρρεπείς σε διαρροές προκάτοχους τους, ώστε να βελτιώσουν σημαντικά τις επιδράσεις των επιδοτήσεων και άλλων κοινωνικών παροχών για [να αντιμετωπίσουν] την φτώχεια.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλοί εργοδότες έχουν προσφέρει στους υπαλλήλους τους την δυνατότητα να εργάζονται εξ αποστάσεως κατά την διάρκεια της πανδημίας. Στον βαθμό που η απομακρυσμένη εργασία γίνεται παγκόσμιο φαινόμενο, θα μπορούσε να ενθαρρύνει την ανάπτυξη του εμπορίου υπηρεσιών [23], συμπεριλαμβανομένων των επιχειρηματικών υπηρεσιών, επειδή η εργασία από το σπίτι μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε κοντά στο γραφείο είτε σε όλο τον κόσμο. Και μια νέα γενιά παγκόσμιων επιχειρηματιών θα μπορούσε να αναδυθεί από την παρούσα κρίση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες τον περασμένο χρόνο, ένας συγκλονιστικός αριθμός επιχειρήσεων κατέρρευσε, αλλά η δημιουργία νέων επιχειρήσεων ήταν επίσης σημαντικά υψηλότερη [24] από όσο στο προηγούμενο έτος. Ίσως ορισμένοι από αυτούς τους νέους επιχειρηματίες να επωφεληθούν από τις αυξανόμενες ευκαιρίες με το να παρέχουν υπηρεσίες από απόσταση.

Η πανδημία έχει επίσης κάνει τελείως ξεκάθαρο το πόσο και πόσες χώρες βασίζονται σε μετανάστες για να μαζέψουν και να συσκευάσουν καλλιέργειες, να παραδώσουν αγαθά, και να παρέχουν υγειονομική περίθαλψη. Μια νέα εκτίμηση του ρόλου τους μπορεί να αντιστρέψει την φθίνουσα παγκόσμια τάση [25] στην αποδοχή των μεταναστών όπως ανέφερε η [εταιρεία δημοσκοπήσεων] Gallup πέρυσι, μετά την πρόσφατη δραματική βελτίωση [26] στην στάση απέναντι στους μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τελικά, η COVID-19 μπορεί να βοηθήσει στο να δέσει μαζί τον πλανήτη, αποδεικνύοντας το αναπόφευκτο μιας κοινής μοίρας. Η πανδημία ξέσπασε στην Κίνα, εξαπλώθηκε μέσω άσχημα ιχνηλατημένων και ανεξέλεγκτων λοιμώξεων στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, και γέννησε παραλλαγές στη Νότια Αφρική, την Βραζιλία και το Ηνωμένο Βασίλειο: η εμπειρία του περασμένου έτους κατέστησε σαφές ότι η ευημερία όλων βασίζεται στις ικανότητες και τις απαντήσεις των άλλων. Ήδη, η πανδημία προκάλεσε παγκόσμια δράση για την δημόσια υγεία και την κλιματική αλλαγή. Ένα μεγάλο σύνολο προτάσεων μεταρρύθμισης [27] υπόσχεται να ενδυναμώσει τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και τους νομικά δεσμευτικούς Διεθνείς Κανονισμούς Υγείας που εποπτεύει, και ο αριθμός των δεσμεύσεων ανά χώρα [28] για καθαρά μηδενικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μέχρι τα μέσα του αιώνα έχει αυξηθεί. Το 2019, οι δεσμεύσεις καθαρά μηδενικές [εκπομπές] κάλυψαν περίπου το 16% της παγκόσμιας οικονομίας [29]˙ μέχρι τον Μάρτιο του 2021, ο αριθμός είχε φτάσει το 68%.

Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΣΤΗΝ ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΗ ΠΡΟΟΔΟ