Γίνετε τολμηροί με την Σαουδική Αραβία

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει επίσης να έρθουν σε συμφωνία με την Σαουδική Αραβία σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου της στην Υεμένη. Στις αρχές Απριλίου, ο MBS συμφώνησε σε μια δίμηνη εκεχειρία με τους Χούθι, η οποία μόλις παρατάθηκε. Επίσης, επέβλεψε την ίδρυση ενός προεδρικού συμβουλίου που είναι επιφορτισμένο με την επιδίωξη του τερματισμού κατόπιν διαπραγματεύσεων της σύγκρουσης στην Υεμένη. Δυστυχώς, οι Χούθι έχουν ελάχιστα κίνητρα για να συνεργαστούν σε μια τέτοια διαδικασία, ενώ εξακολουθούν να πιστεύουν ότι μπορούν να αποκτήσουν κέρδη στο πεδίο της μάχης. Η συνέχιση της σαουδαραβικής εκστρατείας βομβαρδισμών, ως απάντηση στην ανανεωμένη στρατιωτική δράση των Χούθι θα επιδεινώσει την συνεχιζόμενη ανθρωπιστική κρίση, θα πυροδοτήσει την οργή στο Κογκρέσο των ΗΠΑ και δεν θα κάνει τίποτα για να τερματίσει τον πόλεμο. Τίποτα από αυτά δεν εξυπηρετεί τα σαουδαραβικά συμφέροντα, επομένως ο MBS πρέπει να ξεκινήσει τον σχεδιασμό —με την συνεργασία των ΗΠΑ —για μια μονομερή σαουδαραβική αποχώρηση από την Υεμένη.

Αυτή η προσέγγιση θα ρίξει την ευθύνη για την συνέχιση του πολέμου στους Χούθι και θα συμβάλει στην διάσωση της φήμης της Σαουδικής Αραβίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Θα παρείχε επίσης την αιτιολογία στην Σαουδική Αραβία να ενεργήσει [ευρισκόμενη] σε αυτοάμυνα εάν οι Χούθι συνεχίσουν τις επιθέσεις στο σαουδαραβικό έδαφος. Αποσυρόμενοι μονομερώς, οι Σαουδάραβες θα απέφευγαν να εξαρτώνται από το Ιράν για να φέρουν τους Χούθι στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων και ως εκ τούτου να το εμποδίσουν να αποσπάσει τίμημα για αυτό. Η προθυμία της Σαουδικής Αραβίας να τερματίσει τον πόλεμο με αυτόν τον τρόπο θα παρείχε περαιτέρω λόγους στην κυβέρνηση Μπάιντεν να δεσμευτεί για την άμυνα της Σαουδικής Αραβίας, ιδίως παρέχοντάς της τα όπλα και την τεχνολογία για να αντιμετωπίσει τις επιθέσεις των Χούθι.

Σε αντάλλαγμα για μια δέσμευση ασφαλείας από τις ΗΠΑ, ο MBS θα πρέπει επίσης να κάνει περαιτέρω βήματα προς την εξομάλυνση των σχέσεων της Σαουδικής Αραβίας με το Ισραήλ, όπως τα δικαιώματα υπερπτήσεων, οι απευθείας πτήσεις για τους Ισραηλινούς και Παλαιστίνιους μουσουλμάνους πολίτες για να κάνουν το προσκύνημα στη Μέκκα, οι απευθείας τηλεπικοινωνίες, η σαουδαραβική συμμετοχή με το Ισραήλ σε περιφερειακές συναντήσεις και το άνοιγμα εμπορικών γραφείων. Αυτό θα συνέβαλε στην εδραίωση της ισραηλινο-αραβικής στρατηγικής συνεργασίας που έχει εκφραστεί στις Συμφωνίες του Αβραάμ (Abraham Accords) και στην Σύνοδο Κορυφής της Νεγκέβ, του Μαρτίου του 2022, η οποία έφερε την Αίγυπτο στον κύκλο των συμφωνιών. Αυτά τα βήματα προς την ομαλοποίηση θα νομιμοποιούσαν περαιτέρω τον στρατιωτικό ρόλο του Ισραήλ στον αραβικό κόσμο και θα διευκόλυναν την στρατηγική συνεργασία εναντίον του Ιράν.

Η λήψη ουσιαστικών μέτρων προς την εξομάλυνση των σχέσεων με το Ισραήλ θα άλλαζε τον τρόπο με τον οποίο κρίνεται η Σαουδική Αραβία από τα μέλη του Κογκρέσου που πιστεύουν ότι η προώθηση της ασφάλειας και της ευημερίας του Ισραήλ εξυπηρετεί τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Θα συγκέντρωνε επίσης υποστήριξη από την φιλοϊσραηλινή κοινότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, για να αιτιολογήσει τέτοια βήματα στον βασιλιά Σαλμάν και τους υπηκόους του, ο MBS θα απαιτήσει πρόοδο στην επίλυση της ισραηλινο-παλαιστινιακής σύγκρουσης. Για το Ισραήλ, η Σαουδική Αραβία αποτελεί κόρη οφθαλμού στην διαδικασία ομαλοποίησης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την προθυμία της Σαουδικής Αραβίας να ξεκινήσει την εξομάλυνση των σχέσεων, για να ενθαρρύνουν το Ισραήλ να κάνει αμοιβαία βήματα προς τους Παλαιστίνιους, όπως το πάγωμα της δραστηριότητας των εποικισμών πέρα από το ισραηλινό φράγμα ασφαλείας και η εκχώρηση περισσότερων εδαφών της Δυτικής Όχθης στον παλαιστινιακό έλεγχο, κάτι που θα συνέβαλε στην ανοικοδόμηση της εμπιστοσύνης και θα παρείχε μια βάση για διαπραγματεύσεις σχετικά με το τελικό καθεστώς σε μια συνθήκη ειρήνης για τους Ισραηλινούς και τους Παλαιστίνιους. Η εμφανής συμμετοχή της Σαουδικής Αραβίας σε αυτή την προσπάθεια, μαζί με την Αίγυπτο και την Ιορδανία, θα μπορούσε να κάνει πολλά για να συμβάλει στους τελικούς συμβιβασμούς που είναι απαραίτητοι για την επίλυση της ισραηλινο-παλαιστινιακής σύγκρουσης.

Τέλος, εάν ο Μπάιντεν και οι ψηφοφόροι του πρόκειται να ξεπεράσουν την αποστροφή τους για τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που διαπράττονται κατά την διάρκεια της de facto διακυβέρνησης του MBS, ο πρίγκιπας - διάδοχος θα πρέπει να σταματήσει να καταστέλλει την ειρηνική πολιτική διαφωνία και να συνεχίσει να περιορίζει το θρησκευτικό κατεστημένο της χώρας, να περιορίσει τα προνόμια της θρησκευτικής αστυνομίας, να παραχωρήσει ίσα δικαιώματα στις γυναίκες και να προωθήσει μια μεταρρυθμιστική, χωρίς αποκλεισμούς και ανεκτική εικόνα του Ισλάμ διεθνώς. Θα πρέπει επίσης να επαναλάβει την δημόσια παραδοχή του ότι αναλαμβάνει την ευθύνη για την δολοφονία του Κασόγκι και να φροντίσει ότι κάτι τέτοιο δεν θα ξανασυμβεί.

ΝΑ ΕΙΣΤΕ ΤΟΛΜΗΡΟΙ

Ομολογουμένως, η ανάληψη μιας νέας δέσμευσης ασφαλείας στη Μέση Ανατολή ίσως μοιάζει με αποκήρυξη των προσπαθειών των τριών τελευταίων προέδρων να τερματίσουν την εμπλοκή των ΗΠΑ στις συγκρούσεις της Μέσης Ανατολής. Ωστόσο, χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ για μια πιο σταθερή τάξη πραγμάτων στη Μέση Ανατολή, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συρθούν ξανά σε συγκρούσεις εκεί, νωρίτερα από όσο φαντάζονται οι κουρασμένοι από τον πόλεμο Αμερικανοί, διότι τα γεγονότα στη Μέση Ανατολή επηρεάζουν άμεσα τα αμερικανικά συμφέροντα ασφαλείας. Επιπλέον, η κρίση στην Ουκρανία και το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν που προχωράει, έχουν δημιουργήσει μαζί μια στιγμή σφυρηλάτησης, κατά την οποία σημαντικές προσαρμογές στην σχέση ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας καθίστανται δυνατές να τις σκεφτεί κάποιος και αναγκαίες να επιτευχθούν.