Όποια υπερηφάνεια κι αν ένιωθε, ωστόσο, ήταν βραχύβια. Λίγο μετά την προαγωγή της, ο Friopacho την κάλεσε σε συνάντηση και την ρώτησε αν είχε ποτέ σκοτώσει. Εκείνη απάντησε ότι δεν είχε. «Είσαι άχρηστη για τον πόλεμο, τότε», της είπε. Και συνέχισε: «υπάρχει υποψία για κάποιον κατάσκοπο ανάμεσά μας. Θα πρέπει να τον εκτελέσεις». Ο Friopacho ήξερε ότι ο «κατάσκοπος» ήταν στενός φίλος της Έλντα που συχνά κοιμόταν μαζί της. Τη ρώτησα αν τον πυροβόλησε. «Όχι», είπε, «με έκαναν να χρησιμοποιήσω μια ματσέτα (σ.σ.: μεγάλο μαχαίρι). Μου έδειξαν το λαιμό του και μου είπαν να κόψω μόνο την αρτηρία, έτσι ώστε να τον βλέπω αιμορραγεί». Για εβδομάδες μετά το περιστατικό, η Έλντα έκρυψε τις κρίσεις πανικού και τους λυγμούς της. Από όλα τα πράγματα που έκανε ως πολεμιστής του FARC, η εκτέλεση του φίλου της είναι αυτό για το οποίο ντρέπεται περισσότερο. «Το φάντασμά του με επισκέπτεται ακόμη και σήμερα», μου είπε.
Αλλά δεν υπήρχε γυρισμός και σίγουρα δεν υπήρχε χρόνος για μεμψιμοιρία. Για τα επόμενα 22 χρόνια, η Έλντα ανέβηκε τις βαθμίδες. Οι στρατιώτες και οι διοικητές της την αντιμετώπιζαν με ένα μείγμα σεβασμού και αγανάκτησης. Πολλοί άνδρες διοικητές θεωρούσαν ότι μια γυναίκα, ειδικά μια μαύρη γυναίκα, δεν θα έπρεπε να έχει εξουσία πάνω σε άνδρες. Έτσι η Έλντα συνεχώς αγωνιζόταν να αποδείξει την αξία της. Έχει καταλάβει ότι ποτέ δεν θα κερδίσει τον σεβασμό, οπότε αντ’ αυτού θα διοικούσε με βάση τον φόβο. Τα εγκλήματα που της αποδίδουν κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου περιλαμβάνουν τον σοδομισμό κρατουμένων με διάφορα αντικείμενα, το ότι έβαλε τους άνδρες της ομάδας της να παίζουν ποδόσφαιρο με τα κεφάλια εκτελεσθέντων κρατουμένων και το ότι έκαψε ζωντανή μια γυναίκα γιατί το έγκλημα ότι ήταν σύζυγος αστυνομικού. Παρά το γεγονός ότι αρνείται ότι είναι ένοχη για αυτά τα πράγματα, η Έλντα παραδέχτηκε σε μένα ότι κατά τη διάρκεια των 24 χρόνων της με το FARC, «δεν είχε ιδέα για το πόσοι πολλοί άνθρωποι σκοτώθηκαν» από τις σφαίρες της...
This is a preview of an article available to registered users of ForeignAffairs.com. If you already have an account, log in [1] to continue reading. To create an account, register [2] for access.
Links:
[1] http://www.foreignaffairs.com/user
[2] https://www.foreignaffairs.com/user/register
[3] https://www.foreignaffairs.gr/print/69032