Τι θα γίνει αν το Ισραήλ επιτεθεί στο Ιράν

Στο μεταξύ, το ισραηλινό κατεστημένο στον τομέα της ασφάλειας εξακολουθεί να πιστεύει ότι το Ιράν και οι σύμμαχοί του θα έχουν πρόβλημα στη διοργάνωση μεγάλης κλίμακας επιθέσεων κατά ισραηλινών ή εβραϊκών στόχων στο εξωτερικό. Το Ιράν και η Χεζμπολάχ το έχουν κάνει με επιτυχία στο παρελθόν, κυρίως ως απάντηση στη δολοφονία από το Ισραήλ, το 1992, του πρώτου γραμματέα της Χεζμπολάχ (υπάρχουν βάσιμες υποψίες ότι κατηύθυναν βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας εναντίον της ισραηλινής πρεσβείας και του εβραϊκού κοινοτικού κέντρου στο Μπουένος Άιρες το 1992 και το 1994, αντίστοιχα). Ισραηλινοί εμπειρογνώμονες, όπως ο Καμ συμφωνούν ότι παρόμοιες επιθέσεις θα μπορούσαν να συμβούν και πάλι μετά από ένα χτύπημα κατά του Ιράν, αλλά ισχυρίζονται ότι η ικανότητα της Τεχεράνης να ανταποκριθεί είναι περιορισμένη, πιθανόν εξαιτίας δικών της μειονεκτημάτων αλλά και των περιορισμών που έθεσε η παγκόσμια προσπάθεια κατά της τρομοκρατίας μετά το χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου. Κέρδισαν υποστήριξη για τη θεωρία τους στα μέσα Φεβρουαρίου, όταν, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία, Ιρανοί πράκτορες οργάνωσαν αδέξιες, κακότεχνες επιθέσεις εναντίον ισραηλινών στόχων στη Γεωργία, την Ινδία και την Ταϊλάνδη, τραυματίζοντας ένα άτομο μόνο στο Νέο Δελχί και τελειώνοντας μέσα στην ταπείνωση στην Μπανγκόκ, με έναν επιχειρησιακό να πυροδοτεί μια βόμβα κατά λάθος στα πόδια του.

Ισορροπώντας απέναντι σε αυτές τις απειλές βρίσκεται το προσδοκώμενο όφελος της ισραηλινής εκστρατείας βομβαρδισμού. Σύμφωνα με τον Μπέργκμαν, η ισραηλινή αμυντική κοινότητα εκτιμά ότι μπορεί να προκαλέσει καθυστέρηση για τρία έως πέντε χρόνια στο ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Αλλά στην αισιόδοξη εκτίμησή του για την επιτυχία της επίθεσης και για την ικανότητα του Ισραήλ να αποτρέψει οποιαδήποτε αντεπίθεση, δεν έχει καταφέρει να συνυπολογίσει, τουλάχιστον δημοσίως, πολλούς κρίσιμους παράγοντες.

Παρά το γεγονός ότι το Ισραήλ έχει ενισχύσει την προπαρασκευή του δικού του μετώπου από το 2006 με τον πόλεμο με τη Χεζμπολάχ, φαίνεται ότι πρέπει να κάνει πολύ περισσότερα για να είναι η χώρα έτοιμη για τις επιθέσεις με ρουκέτες και πυραύλους που αναμένεται να υποστεί μετά από ένα χτύπημα εναντίον του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν. Σε μια κίνηση που οι Ισραηλινοί τώρα κοροϊδεύουν σαρδόνια, ο πρώην υπουργός Άμυνας Εθνικού Μετώπου, Matan Vilnai, παραιτήθηκε από το αξίωμά του το Φεβρουάριο για να γίνει πρεσβευτής του Ισραήλ στην Κίνα. Πριν από την αναχώρησή του, ο Vilnai οργάνωσε ένα θυμωμένο ξέσπασμα κατά τη διάρκεια της συνεδρίαση της υποεπιτροπής της Κνεσέτ στις 7 Φεβρουαρίου για την έλλειψη ετοιμότητας του Ισραήλ, δημιουργώντας μια τέτοια αναστάτωση που ο πρόεδρος έπρεπε να διακόψει τη συνεδρίαση. Τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν τότε αποκάλυψαν την πηγή απογοήτευσης του Vilnai: το ένα τέταρτο του συνόλου των Ισραηλινών δεν έχουν ούτε το πιο βασικό καταφύγιο για να αντέξουν μια διαρκή εκτόξευση ρουκετών. Οι μάσκες αερίου, ένα βασικό μέτρο ασφαλείας απέναντι σε μια επίθεση με χημικές ουσίες, είναι στη διάθεση μόνο του 60% του πληθυσμού. Και το πρώην υπουργείο του Vilnai στερείται της γραφειοκρατικής δύναμης ώστε να κερδίσει τους πόρους και τα κονδύλια που απαιτούνται για τη βελτίωση της κατάστασης. Όταν η κυβέρνηση Νετανιάχου θεσμοθέτησε το υπουργείο στις αρχές του περασμένου χρόνου, ο ισραηλινός δημοσιογράφος Ofer Shelah το ονόμασε «το μεγάλο ψέμα», επειδή «δεν έχει καμία εξουσία, ανεξάρτητο προϋπολογισμό και καμία δυνατότητα να επηρεάζει τις εθνικές προτεραιότητες».

Η έλλειψη ετοιμότητας στο Ισραήλ είναι ακόμη πιο ανησυχητική υπό το φως του γεγονότος ότι οι Ισραηλινοί αναλυτές έχουν αφιερώσει ελάχιστο χρόνο για να συζητήσουν μια στρατηγική εξόδου. Μια ισραηλινή επίθεση θα μπορούσε να ακολουθήσει μια εκδοχή των προηγούμενων επιθέσεων εναντίον των πυρηνικών προγραμμάτων του Ιράκ και της Συρίας, οι οποίες δεν οδήγησαν σε συγκρούσεις. Ή, ακολουθώντας το παράδειγμα του 1982 με την εισβολή του Ισραήλ στο Λίβανο, θα μπορούσε να προκαλέσει έναν παρατεταμένο πόλεμο. Εκείνη η επιχείρηση, με σκοπό να εξαλείψει την απειλή των ένοπλων παλαιστινιακών ομάδων εντός δύο ημερών, διήρκεσε τελικά 18 έτη και συνέβαλε στην εξέλιξη ενός νέου εχθρού στην Χεζμπολάχ. Ομοίως, η εισβολή του Ισραήλ στο Λίβανο το 2006 δεν είχε σαφή στρατηγική εξόδου και διήρκεσε, χωρίς κανείς να το περιμένει, 33 ημέρες, για να τελειώσει μέσα σε σύγχυση. Χωρίς μια σοβαρή δημόσια συζήτηση για την πιθανότητα ενός μακρόχρονου πολέμου με το Ιράν, το Ισραήλ θα μπορούσε να εισέλθει σε μια εκτεταμένη σύγκρουση απροετοίμαστο να στηρίξει τους πολίτες του και να τους υπερασπιστεί.