Η διπλωματία της βασίλισσας | Foreign Affairs - Hellenic Edition
Secure Connection

Η διπλωματία της βασίλισσας

Γιατί η Κοινοπολιτεία μπορεί να είναι η σπουδαιότερη —και η πιο εύθραυστη— κληρονομιά της Ελισάβετ Β'
Περίληψη: 

Για την βασίλισσα, η Κοινοπολιτεία έγινε σταδιακά μια καθοριστική αποστολή, ένας τρόπος ώστε το Ηνωμένο Βασίλειο να επαναβεβαιώσει την επιρροή και την ηγεσία του ενόψει της αποαποικιοποίησης και της μειωμένης στρατιωτικής και οικονομικής ισχύος.

Ο PHILIP MURPHY είναι διευθυντής Ιστορίας και Πολιτικής στο Ινστιτούτο Ιστορικής Έρευνας του Λονδίνου και συγγραφέας του βιβλίου με τίτλο Monarchy and the End of Empire: The House of Windsor, the British Government, and the Postwar Commonwealth [1].

Υπάρχουν λίγα σημεία σύγκρισης για έναν αρχηγό κράτους που παραμένει στην εξουσία για επτά δεκαετίες. Τον Ιούνιο του 2022, η βασίλισσα Ελισάβετ II, η οποία πέθανε στις 8 Σεπτεμβρίου, ξεπέρασε ακόμη και τον βασιλιά της Ταϊλάνδης, Bhumibol Adulyadej, για να γίνει ο μακροβιότερος μονάρχης στην βιομηχανική εποχή. Μόνο ο Λουδοβίκος ΙΔ' της Γαλλίας, ο οποίος κυβέρνησε για 72 χρόνια στον 17ο και στις αρχές του 18ου αιώνα, πέρασε περισσότερο χρόνο στον θρόνο. Ακόμη πιο αξιοσημείωτο είναι ότι κατά την διάρκεια αυτών των δεκαετιών ως ηγεμόνας αντιμετώπισε εξαιρετικές ανατροπές στην βρετανική εξωτερική πολιτική -από την αποαποικιοποίηση έως τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας, από την άνοδο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έως το Brexit- που λίγοι θα μπορούσαν να προβλέψουν όταν έγινε βασίλισσα το 1952.

12092022-1.jpg

Η βασίλισσα Ελισάβετ II και η Ινδή πρόεδρος, Pratihba Patel, στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, στο Λονδίνο, τον Οκτώβριο του 2009. Shaun Curry / Reuters
--------------------------------------------------------------

Αλλά η βασιλεία της βασίλισσας ήταν ξεχωριστή τόσο για την γεωγραφική της έκταση όσο και για την χρονολογική της έκταση. Ως τον θάνατό της, η βασίλισσα κυβέρνησε 15 αποκαλούμενα βασίλεια, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, και μερικές χώρες στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό -τα εναπομείναντα μέρη της Κοινοπολιτείας των Εθνών ή απλώς Κοινοπολιτείας, που την είχαν διατηρήσει ως κυρίαρχό τους. Κατά την διάρκεια της βασιλείας της, ήταν επίσης αρχηγός κράτους 32 ανεξάρτητων χωρών σε όλο τον κόσμο. Το 2021, τα Μπαρμπάντος εντάχθηκαν σε 16 άλλα κράτη, συμπεριλαμβανομένης της Κεϋλάνης, της Γκάνας, του Πακιστάν, και του Τρινιντάντ και Τομπάγκο, τα οποία κατά την διάρκεια της βασιλείας της πέρασαν μια περίοδο ως ανεξάρτητα βασίλεια της Κοινοπολιτείας πριν κάνουν τη μετάβαση στην δημοκρατία.

Αυτές οι αλλαγές είναι από μόνες τους συμπτώματα των τεκτονικών αλλαγών στο γεωπολιτικό καθεστώς του Ηνωμένου Βασιλείου που έλαβαν χώρα υπό την εποπτεία της. Το 1952, η χώρα βρισκόταν ακόμα στην λάμψη του ηθικού και στρατιωτικού της θριάμβου στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η βασίλισσα Ελισάβετ στην στέψη της περιστοιχιζόταν από τον πρώτο της πρωθυπουργό, τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, και άλλους αρχιτέκτονες της νίκης των Συμμάχων επί της Ναζιστικής Γερμανίας, οι οποίοι μάλλον από ύβρι ήλπιζαν ότι η βασιλεία της θα εγκαινίαζε μια νέα εποχή βρετανικής παγκόσμιας ηγεσίας. Τις επόμενες δύο δεκαετίες, θα συνέβαινε το αντίθετο: το Ηνωμένο Βασίλειο έχασε το μεγαλύτερο μέρος από ό,τι είχε απομείνει από μια αυτοκρατορία που στο απόγειό της κάλυπτε το ένα τέταρτο της επιφάνειας της γης. Με μια οικονομία κατεστραμμένη από τον πόλεμο, αγωνίστηκε τόσο να πληρώσει για τις παγκόσμιες αμυντικές της δεσμεύσεις όσο και να υπερασπιστεί την λίρα στερλίνα ως κορυφαίο διεθνές νόμισμα. Το Ηνωμένο Βασίλειο υποβιβαζόταν όλο και περισσότερο σε έναν υποστηρικτικό ρόλο σε έναν αγώνα υπερδυνάμεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης και φαινόταν αβέβαιο εάν το μέλλον του βρισκόταν στην Ευρώπη ή στην Ατλαντική συμμαχία.

Αλλά όμως υπήρχε η Κοινοπολιτεία. Για τους περισσότερους παρατηρητές, αυτή η χαλαρή οργάνωση ήταν κάτι λίγο περισσότερο από την αμυδρή εντύπωση που έμεινε στον κόσμο μετά την διάλυση της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Στην πραγματικότητα, η ιστορία της ήταν πιο περίπλοκη και η λειτουργία της πιο σημαντική. Για την βασίλισσα, η Κοινοπολιτεία έγινε σταδιακά μια καθοριστική αποστολή, ένας τρόπος ώστε το Ηνωμένο Βασίλειο να επαναβεβαιώσει την επιρροή και την ηγεσία του ενόψει της αποαποικιοποίησης και της μειωμένης στρατιωτικής και οικονομικής ισχύος. Στην καλύτερη περίπτωση, η Κοινοπολιτεία χρησίμευσε για να διαμορφώσει και μάλιστα να ενισχύσει την βρετανική εξωτερική πολιτική. Μεταξύ των προκλήσεων που αντιμετωπίζει τώρα ο βασιλιάς Κάρολος Γ' είναι η διασφάλιση της επιβίωσης αυτής της οντότητας σε μια εποχή που η ίδια η μοναρχία, ακόμη και ως σύμβολο, εμφανίζεται όλο και πιο αναχρονιστική.

ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΑΛΛΑΓΗ, ΔΙΑΦΥΛΑΞΗ ΤΟΥ ΠΑΛΑΤΙΟΥ

Για πολλούς παρατηρητές, η στοργή της βασίλισσας για την Κοινοπολιτεία, και η συχνή υπεράσπισή της ήταν λίγο περίεργη. Εκτός από τα μέλη των διαφόρων κυβερνητικών και μη κυβερνητικών οργανώσεων της Κοινοπολιτείας, η βασίλισσα ήταν ένας από τους λίγους ανθρώπους που έβαζαν απροσδόκητα την λέξη «κοινοπολιτεία» σε μια πρόταση, σαν να είχε μια εμφανή φυσική παρουσία στον κόσμο, όπως μια τράπεζα ή ένα μανάβικο. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η Κοινοπολιτεία ήταν ελάχιστα ορατή, αν ήταν καθόλου. Για να κατανοήσουμε την προσκόλλησή της σε αυτήν, είναι απαραίτητο να δούμε πιο προσεκτικά τον τρόπο με τον οποίο αναπτύχθηκε η οντότητα, καθώς και τον κεντρικό ρόλο του Οίκου των Ουίνδσορ στην Βρετανική Αυτοκρατορία που προηγήθηκε.