Η Νιγηρία βράζει

Αλλά η διαγενεακή ασυμφωνία αφορά περισσότερα από την δύσκολη πορεία της Νιγηρίας από την στρατιωτική δικτατορία στην ελεύθερη δημοκρατία. Για παράδειγμα, αν και οι παλαιότερες γενιές της χώρας έχουν θρηνήσει για την παρακμή των παραδοσιακών μέσων ενημέρωσης, στα οποία ασκούσαν σχεδόν απόλυτο έλεγχο, οι νεότερες γενιές έχουν πανηγυρίσει για την άνοδο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και την δύναμή τους να παρακάμπτουν τους φύλακες του κατεστημένου. Και δεν είναι μόνο στον τομέα των μέσων ενημέρωσης που οι ηλικιωμένοι Νιγηριανοί αισθάνονται ξαφνικά παραγκωνισμένοι˙ η επιρροή τους στην κοινωνία των πολιτών έχει μειωθεί γενικότερα, καθώς νεότερες, πιο ριζοσπαστικές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένων διασημοτήτων και διασκεδαστών, έχουν επισκιάσει «παραδοσιακούς» ηγέτες όπως συνδικαλιστές, κοινωνικούς ακτιβιστές, και μέλη της διανόησης. Το γεγονός ότι ο Όμπι, ο αγαπημένος αυτής της γενιάς, θα έβρισκε πολιτική στέγη στο Εργατικό Κόμμα, το οποίο προηγουμένως ήταν περιθωριακός παίκτης στην πολιτική της χώρας, είναι ένα από τα πολλά παράδοξα των εκλογών.

«ΕΝΑΣ ΘΡΗΣΚΕΥΤΙΚΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ»

Η θρησκεία είναι μια άλλη κινητήρια δύναμη της σημερινής ζύμωσης. Ο ρόλος της στις εκλογές υπογραμμίστηκε από μια ηχογράφηση που διέρρευσε την παραμονή της ψηφοφορίας, στην οποία ο Όμπι ακούγεται να ζητά την υποστήριξη ενός εξέχοντος Χριστιανού ηγέτη από την εθνική κοινότητα Yoruba της Νιγηρίας, η οποία κυριαρχεί στα νοτιοδυτικά της χώρας, και να περιγράφει τις εκλογές ως «θρησκευτικό πόλεμο». Ο Όμπι περιέγραψε το απόσπασμα ως «πειραγμένο», διαψεύδοντας προηγούμενη επιβεβαίωση της αυθεντικότητάς του από εκπρόσωπο του Εργατικού Κόμματος. Αλλά η ρητορική του υποδεικνύει τις ενοχλητικές μουσουλμανικές-χριστιανικές εντάσεις που επιδεινώθηκαν περαιτέρω από την απόφαση του Τινιούμπου, ενός Μουσουλμάνου Yoruba, να επιλέξει ως συνυποψήφιό του τον πρώην κυβερνήτη της Πολιτείας Μπόρνο, Κασίμ Σετίμα, επίσης Μουσουλμάνο. (Στο παρελθόν, οι Νιγηριανοί υποψήφιοι για την προεδρία συνήθως επέλεγαν συνυποψήφιους από άλλη θρησκεία, και πράγματι, τόσο ο Ατίκου όσο και ο Όμπι κατέβηκαν με πολυθρησκευτικά ψηφοδέλτια). Η απόφαση του Τινιούμπου μπορεί να καθοδηγήθηκε από την ανάγκη του να αποτρέψει τον Ατίκου, ο οποίος κατάγεται από τα βορειοανατολικά, από το να κάνει κουμάντο στην βόρεια περιοχή που κυριαρχείται από τους Μουσουλμάνους. Παρ' όλα αυτά, τροφοδότησε την δυσαρέσκεια των Χριστιανών που είδαν ένα πλήρως μουσουλμανικό ψηφοδέλτιο ως αχρείαστο σε μια εποχή που οι Χριστιανοί έχουν δεχθεί επανειλημμένα επιθέσεις από αντάρτες της Μπόκο Χαράμ και διάφορους ένοπλους ληστές.

Η ομαδική ταυτότητα υπερίσχυσε γενικά της θρησκευτικής πίστης στις πολιτείες των νοτιοδυτικών πολιτειών, όπου κυριαρχούν οι Yoruba, όπου ο Τινιουμπού είχε καλή επίδοση παρά την επιλογή ενός άλλου Μουσουλμάνου ως υποψήφιου αντιπάλου του. Όμως, η δύναμη της χριστιανικής υποστήριξης προς τον Όμπι στην Πολιτεία Λάγος και στις βορειοκεντρικές Πολιτείες Νασαραουά και Πλατό, όπου κατέγραψε εκπληκτικές νίκες, μπορεί πιθανότατα να συνδεθεί με τους βασανιστικούς φόβους σχετικά με τις ριζοσπαστικές ισλαμιστικές απειλές και τον πολιτικό εξανδραποδισμό των Χριστιανών. Το γεγονός ότι ο Τινιούμπου παντρεύτηκε εκτός της πίστης του -η σύζυγός του είναι πάστορας της Λυτρωμένης Χριστιανικής Εκκλησίας του Θεού, της κορυφαίας πεντηκοστιανής εκκλησίας της Νιγηρίας- δυσκόλεψε να πλαισιωθούν οι εκλογές με αυστηρά θρησκευτικούς όρους, αλλά θα ήταν παράτολμο να απορρίψει κανείς την υποβόσκουσα ανησυχία μεταξύ των Χριστιανών ως άσχετη με την τρέχουσα διαμάχη.

ΑΠΟΣΧΙΣΤΙΚΑ ΜΟΥΡΜΟΥΡΗΤΑ

Η εθνοτική αναταραχή [3] συμπληρώνει την τριάδα των παραγόντων που προκαλούν την δυσαρέσκεια στη Νιγηρία. Από τις τρεις κύριες εθνοτικές ομάδες της χώρας, τους Yoruba, τους Hausa-Fulani, και τους Igbo, μόνο οι Igbo δεν είχαν ποτέ την εξουσία στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Νιγηρίας. Το 1967, μετά από μια σειρά πογκρόμ κατά των Ίγκμπο, η τότε Ανατολική Περιφέρεια της Νιγηρίας αποσχίστηκε επίσημα από την υπόλοιπη χώρα, ανακηρύσσοντας την ανεξάρτητη Δημοκρατία της Μπιάφρα και πυροδοτώντας έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο που έληξε το 1970 με την παράδοση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Σήμερα, πολλοί Ίγκμπο βλέπουν την πολιτική περιθωριοποίησή τους ως συνεχή τιμωρία για έναν πόλεμο που έληξε πριν από μισό και πλέον αιώνα.

Για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων δύο δεκαετιών, η αναζήτηση των Ίγκμπο για πολιτική εκπροσώπηση διοχετεύτηκε μέσω των λεγόμενων ομάδων αυτοδιάθεσης -πρώτα, το Κίνημα για την Πραγματοποίηση του Κυρίαρχου Κράτους της Μπιάφρα και πιο πρόσφατα, ο πιο αμφιλεγόμενος Ιθαγενικός Λαός της Μπιάφρα, μια αυτονομιστική ομάδα που στοχεύει στην ίδρυση ενός ανεξάρτητου κράτους. Ωστόσο, αυτές οι ομάδες έχουν επιτύχει ελάχιστα, εν μέρει επειδή έλαβαν μόνο σιωπηρή υποστήριξη από τις ελίτ των Ίγκμπο, οι οποίες, όπως είναι κατανοητό, τείνουν να προτιμούν στρατηγικές που αποσκοπούν στην ένταξη στο πολιτικό σύστημα της Νιγηρίας παρά στην πλήρη απόσχιση από αυτό.

Η ανάδειξη του Όμπι ως αξιόπιστου υποψηφίου για την προεδρία της Νιγηρίας γεφύρωσε προσωρινά αυτό το χάσμα. Ως Ίγκμπο από τα νοτιοανατολικά, μετρίασε μέρος του ενθουσιασμού για την απόσχιση καθώς ανέβαινε στις δημοσκοπήσεις. Στο αποκορύφωμα της δημοτικότητάς του, ο Όμπι ενισχύθηκε σχεδόν εξίσου από τους ταυτοτικούς Ίγκμπο και τις νεανικές υπερεθνικές δυνάμεις. Η αποτυχία του να κερδίσει τις εκλογές, η οποία φάνηκε να αποκλείει την πιθανότητα μιας προεδρίας των Ίγκμπο στο ορατό μέλλον, υποδαύλισε την εθνοτική δυσαρέσκεια των Ίγκμπο και αναζωπύρωσε τις φωνές που ζητούσαν απόσχιση.

ΠΙΟ ΔΥΝΑΤΟΙ ΜΑΖΙ