Εκτροχιάζοντας την δημοκρατία στην Ισλαμαμπάντ

Ενδιαφερόμενος να εξαλείψει την ρετσινιά της συνεννόησης με τον στρατό έξω από το δικαστήριο, ο Τσόντρι είχε υποσχεθεί να μην υπονομεύσει τη δημοκρατία. (Στο κάτω-κάτω, ήταν μέλος του δικαστηρίου που νομιμοποίησε το 1999 το στρατιωτικό πραξικόπημα του Μουσάραφ). Αλλά χρησιμοποιώντας τις εξουσίες του ελεύθερα για την προστασία του «δημοσίου συμφέροντος», έχει τώρα κάνει ακριβώς αυτό: περιέστειλε την δημοκρατία και υπονόμευσε το κράτος δικαίου.

Κατά τα τελευταία λίγα χρόνια, ο Τσόντρι και οι συνεργάτες του ενέπλεξαν τους εαυτούς τους σε σχεδόν όλες τις αξιοσημείωτες πολιτικές διαφωνίες, πάντα αποφασίζοντας ενάντια στην κυβέρνηση του ΡΡΡ. Κρίνοντας επί προβλημάτων του νόμου και της τάξης, ρυθμίζοντας την δημοτική παροχή υπηρεσιών, καθώς και αποφασίζοντας την ανατροπή διορισμών και προαγωγών στην γραφειοκρατία, το δικαστήριο έχει πάει πολύ πέρα από την εντολή του να ερμηνεύει το σύνταγμα. Μερικές από αυτές τις παρεμβάσεις έχουν αντιμετωπίσει γνήσια δημόσια παράπονα, αλλά και πολλές έχουν περικόψει τις καθημερινές λειτουργίες της κυβέρνησης.

Τον Απρίλιο του 2011, το Ανώτατο Δικαστήριο ακρωτηρίασε αποτελεσματικά την νεοαποκτηθείσα εξουσία του κοινοβουλίου να εγκρίνει το διορισμό των δικαστών. Έκτοτε, ανέτρεψε τις αποφάσεις της κοινοβουλευτικής επιτροπής διορισμών. Και αμέσως μετά το Ανώτατο Δικαστήριο εξεδίωξε τον Γκιλανί, ένα τοπικό δικαστήριο εξέδωσε εντάλματα σύλληψης για τον Μακντούμ Σαχαμπουντίν, τον υποψήφιο του κόμματος για την πρωθυπουργία στις επερχόμενες εκλογές, για υποτιθέμενη εμπλοκή του σε σκάνδαλο εισαγωγής φαρμάκων κατά τη διάρκεια της θητείας του ως υπουργός Υγείας.

Δεν ήταν τυχαίο το γεγονός ότι το δικαστήριο ενεργούσε ύστερα από αίτηση της Δύναμης Καταπολέμησης των Ναρκωτικών που είναι ελεγχόμενη από τον στρατό. Πράγματι, η ελάχιστα καλυμμένη εχθρότητα που έχει το Ανώτατο Δικαστήριο προς την πολιτική της κυβέρνησης έρχεται σε έντονη αντίθεση με το σεβασμό που δείχνει προς τον στρατό της χώρας. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν το λεγόμενο σκάνδαλο Memogate το φθινόπωρο του 2011. Το Memogate επικεντρωνόταν στους ισχυρισμούς του Mansoor Ijaz, ενός αμερικανού επιχειρηματία πακιστανικής καταγωγής. Ισχυρίστηκε ότι ο Χουσαΐν Χακανί, πρεσβευτής του Πακιστάν στις Ηνωμένες Πολιτείες και έμπιστος του Ζαρντάρι, είχε ζητήσει τη βοήθειά του στη σύνταξη και την αποστολή ενός υπομνήματος στον ναύαρχο Michael Mullen, τον πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου των ΗΠΑ. Το σημείωμα ήταν μια ικεσία για επέμβαση των ΗΠΑ προκειμένου να αποτρέψουν ένα επικείμενο στρατιωτικό πραξικόπημα.

Σε αντάλλαγμα, η κυβέρνηση του ΡΡΡ φέρεται ότι υποσχέθηκε να διορίσει μια φιλική προς τις ΗΠΑ ομάδα εθνικής ασφάλειας, να σταματήσει τις μυστικές υπηρεσίες του Πακιστάν από το να υποστηρίξουν τρομοκρατικές ομάδες και να συμμορφώνονται με τα διεθνή πρότυπα του Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΙΕΑ) σχετικά με το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων της χώρας.

Η κυβέρνηση του ΡΡΡ αρνήθηκε οποιαδήποτε σχέση με το σημείωμα, και ο Χακανί έχασε τη δουλειά του. Ενεργώντας για ένα αίτημα που κατέθεσε ο ηγέτης του PML-N, Ναουάζ Σαρίφ, το Ανώτατο Δικαστήριο, αψηφώντας τις συμβουλές των αρχηγών του στρατού και των υπηρεσιών πληροφοριών, (Inter-Services Intelligence, ISI) σχημάτισε βιαστικά μια δικαστική επιτροπή για να ερευνήσει το θέμα. Η επιτροπή αγνόησε την δριμεία κατηγορία του Ijaz ότι ο στρατός ήταν, στην πραγματικότητα, που συνωμότησε για να ανατρέψει την πολιτική κυβέρνηση, περίπου την εποχή που γράφτηκε το έγγραφο. Στην συνέχεια, αρνήθηκε στον Χακανί το δικαίωμα να καταθέσει από το εξωτερικό όπου βρισκόταν, παρά τις εκκλήσεις του ότι φοβόταν για τη ζωή του αν επέστρεφε στο Πακιστάν. Αλλά οι δικαστές επέτρεψαν στον Ijaz να κάνει κάτι τέτοιο. Η τελική έκθεση της επιτροπής απάλλασσε το PPP οποιωνδήποτε ευθυνών, αλλά επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του σημειώματος και κατηγόρησε τον Χακανί για απιστία.

Ορισμένοι παρατηρητές επέκριναν την πρόδηλα μονόπλευρη διαδικασία της επιτροπής, στην οποία τα μέλη της επιτροπής αποδέχονταν εύκολα τα αμφισβητήσιμα στοιχεία που παρέχονταν από τον Ijaz ενώ απέρριπταν τα στοιχεία του Χακανί για τεχνικούς λόγους. Ο συνήγορος του Χακανί, Asma Jahangir, αναμφισβήτητα ο πιο εξέχων ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην χώρας, μποϊκόταρε την Επιτροπή, σημειώνοντας ότι δεν είχε καμία εμπιστοσύνη στην αμεροληψία της.

Παράλληλα, το Ανώτατο Δικαστήριο συνέχισε κάποιες έρευνες κατά της ISI. Αυτές περιλαμβάνουν μια παλιά υπόθεση διαφθοράς και συνεχείς έρευνες για εξαφανισμένα άτομα από την εποχή του Μουσάραφ. Διέταξε την ISI να παρουσιάσει τους υπόπτους που είχε προφυλακίσει και είτε να τους κατηγορήσει νόμιμα είτε να τους αφήσει ελεύθερους. Η επιχείρηση του Σώματος Συνοριοφυλάκων «Σκότωσε και Απόρριψε» εναντίον εθνικιστών του Βαλουχιστάν, έχουν ομοίως τεθεί υπό έλεγχο. Αλλά ανώτεροι αξιωματικοί του στρατού, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής της ISI και του γενικού επιθεωρητή του Σώματος Συνοριοφυλάκων, συνεχίζουν να αποφεύγουν το Δικαστήριο, μη φοβούμενοι ότι θα κατηγορηθούν για ασέβεια, όπως έγινε με τον Γκιλανί.

Τελικά, η φαινομενική εύνοια της δικαστικής εξουσίας προς τον στρατό και ορισμένα κόμματα της δεξιάς αποτελεί μια συνεχιζόμενη απειλή για την πακιστανική δημοκρατία. Το δικαστικό σύστημα επικύρωσε κάθε ένα από τα προηγούμενα στρατιωτικά πραξικοπήματα στην ιστορία της χώρας. Τώρα, με ένα ήπιο πραξικόπημα στο ενεργητικό τους, οι δικαστές έχουν δημιουργήσει άλλο ένα κακό προηγούμενο. Έχουν νομιμοποιήσει μια ακόμη μη-δημοκρατική μέθοδο αλλαγής κυβερνήσεων.