Το σύμβολο κύρους της Βρετανίας

Αν και πολλοί θέλησαν να αποτινάξουν την χρήση πυρηνικής αποτροπής μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, οι ενέργειες της Ρωσίας υποδηλώνουν ότι [η αποτροπή] θα πρέπει να διαδραματίσει κάποιον ρόλο, έστω και αν χρειαστεί να εξελιχθεί η κατανόηση του κόσμου σε ό,τι αφορά την αποτροπή αυτή ώστε να αντανακλά τις νέες απειλές που συνεπάγονται σημαντική ασυμμετρία συμφερόντων. Η στροφή της Ρωσίας προς τις πυρηνικές απειλές σημαίνει ότι η ικανότητα του ΝΑΤΟ να επηρεάσει την συμπεριφορά της Ρωσίας στηρίζεται τουλάχιστον εν μέρει σε ένα αξιόπιστο, και ως εκ τούτου ευρωπαϊκό αποτρεπτικό [όπλο]. Εάν το Ηνωμένο Βασίλειο ελπίζει να επηρεάσει την έκταση της απάντησης του ΝΑΤΟ στην Μόσχα, θα πρέπει να αποδείξει την ικανότητά του να ανταποκρίνεται στις υπονοούμενες επικλήσεις πυρηνικού εκβιασμού. Ένα ΝΑΤΟ παραιτημένο από μέρος των πυρηνικών δυνατοτήτων του είναι πιθανό να σηματοδοτήσει εξασθένιση της αποφασιστικότητας εντός του θεσμού στην αφοσίωση των μελών του αναφορικά σε μια κοινή ασφάλεια και άμυνα.

Για τους λόγους αυτούς, οι πολιτικοί στην Ουάσιγκτον, παρακολούθησαν, αναμφίβολα, αγωνιωδώς τις εκλογές αυτού του μήνα. Σε μια εποχή που η μεγάλη στρατηγική των ΗΠΑ δίνει έμφαση στην σταθερότερη πολυμέρεια, η βρετανική και η αμερικανική μοίρα είναι άρρηκτα συνδεδεμένες. Από τις παρεμβάσεις στο Αφγανιστάν και το Ιράκ ως τις προσπάθειες αποτροπής της πυρηνικοποίησης του Ιράν, το Ηνωμένο Βασίλειο αποτελούσε αναμφισβήτητα τον πιο πιστό υποστηρικτή των στόχων των ΗΠΑ σε ό, τι αφορά την εξωτερική πολιτική. Έτσι, ενώ οι Αμερικανοί αξιωματούχοι της Άμυνας είναι σχεδόν βέβαιο ότι επικροτούν το εκλογικό αποτέλεσμα, ορισμένοι μπορεί να κρατούν ακόμα την αναπνοή τους. Η εριστική εκλογική συζήτηση για τους Trident εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πόσο μακριά είναι πρόθυμοι να φτάσουν οι Συντηρητικοί για να κρατήσουν την υπόσχεσή τους, σε περίπτωση που συνεχίσει η πολιτική πίεση να αυξάνεται καθώς η χώρα πλησιάζει στην προθεσμία του 2016. Η απόφαση αυτή θα έχει σημαντικές επιπτώσεις. Το ενδεχόμενο ύπαρξης ενός Ηνωμένου Βασιλείου με λιγότερη επιρροή στον κόσμο γύρω του, δεν αποτελεί θετική προοπτική για την Ουάσιγκτον.

Φυσικά, ένα αποπυρηνικοποιημένο Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα αποτελεί μια χώρα που θα στερείται της ισχύος να διαμορφώνει τον κόσμο. Είναι, όμως, μια χώρα της οποίας η ικανότητα να προβαίνει σε κάτι τέτοιο θα έχει μειωθεί. Η έκταση της απώλειας είναι σίγουρα ένα ανοιχτό ζήτημα, όπως είναι και το χρηματικό της κόστος. Το εάν το βρετανικό κοινό είναι πρόθυμο να επενδύσει πάνω από 150 δισεκατομμύρια δολάρια – «το τίμημα», όπως είπε ο Ουίνστον Τσώρτσιλ, «για να μπορείς να κάθεσαι στο κορυφαίο τραπέζι» - είναι και πρέπει να είναι ένας σημαντικός λόγος δημόσιας συζήτησης. Εδώ διακυβεύονται σαφή ανταλλάγματα. Η αντικατάσταση των Trident ίσως απαιτήσει ένα ποσό που θα ανέρχεται στο ένα τρίτο των αμυντικών δαπανών της Βρετανίας κατά τα επόμενα δέκα χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι θα υπάρξουν λιγότεροι πόροι για τις συμβατικές δυνατότητες αντιμετώπισης των άλλων απειλών για την εθνική ασφάλεια και της συμμετοχής σε μελλοντικές παρεμβάσεις. Πράγματι, έχει προκαθοριστεί η συρρίκνωση του βρετανικού στρατού στο μικρότερο μέγεθός του από την αυγή του 19ου αιώνα, ενώ το Βασιλικό Ναυτικό, όπως υποστήριξε πρόσφατα ο δημοσιογράφος Gideon Rachman, σύντομα θα είναι ανίκανο να συγκεντρώσει «μια τακτική στρατιωτική δύναμη στο μέγεθος που η Βρετανία χρειάστηκε κατά την διάρκεια του πολέμου των Φώκλαντ». Γενικότερα, οι σημαντικές αμυντικές δαπάνες σημαίνουν λιγότερους πόρους για την χρηματοδότηση ενός όλο και μεγαλύτερου κοινωνικού δικτύου ασφαλείας.

Ίσως, με τις εκλογές πίσω τους, οι Βρετανοί ηγέτες θα μπορέσουν να ηγηθούν μιας πιο πολιτισμένης και ευφυούς συζήτησης σχετικά με την αξία αυτών των σημαντικών διλημμάτων. Είναι μια συζήτηση που η χώρα την αξίζει, και που εξακολουθεί να μην την έχει κάνει.

Copyright © 2015 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: https://www.foreignaffairs.com/articles/united-kingdom/2015-05-10/britai...

Μπορείτε να ακολουθείτε το «Foreign Affairs, The Hellenic Edition» στο TWITTER στη διεύθυνση www.twitter.com/foreigngr αλλά και στο FACEBOOK, στη διεύθυνση www.facebook.com/ForeignAffairs.gr