Το σάλπισμα της ιστορίας

Την ίδια στιγμή, οι επιθέσεις του Τραμπ είναι πολύ λιγότερο συνεκτικές από όσο τα κατηγορητήρια που εκσφενδόνισε τους αρχικούς λαϊκιστές κατά την διάρκεια της Επίχρυσης Εποχής (Gilded Age) ή, επιπλέον, ο Δημοκρατικός προεδρικός υποψήφιος Bernie Sanders σήμερα. Οι οπαδοί του Bryan επέκριναν αξιωματούχους που έστειλαν στρατό για να σπάσουν απεργίες, αλλά δεν ξόδευαν ούτε ένα δολάριο για να βοηθήσουν τους ανέργους. Ο Sanders χλευάζει εναντίον των επενδυτών της Wall Street που «χρησιμοποιούν τον πλούτο και την δύναμή τους για να βάλουν το Κογκρέσο να προωθήσει γι αυτούς την απελευθέρωση και στην συνέχεια, όταν η απληστία τους προκάλεσε την κατάρρευσή τους, χρησιμοποίησαν τον πλούτο και την δύναμή τους για να βάλουν το Κογκρέσο να τους διασώσει». Ωστόσο, ο Trump ως επί το πλείστον χλευάζει την κυβερνώσα τάξη για τις υποτιθέμενες ψυχολογικές αδυναμίες της: Ισχυρίζεται ότι οι περισσότεροι πολιτικοί είναι πολύ «αδύναμοι», «ανέντιμοι» ή μπερδεμένοι για να αντιμετωπίσουν αυτά που στενοχωρούν το έθνος.

Επιπλέον, η υπόσχεσή του να «κάνει την Αμερική και πάλι μεγάλη» στερείται κάθε εξήγηση για το τι ή ποιος την έκανε τόσο υπέροχη πριν. Η έρευνα στον ιστότοπό του για ενδείξεις, δεν αποφέρει καμία πρόταση που θα μπορούσε αξιόπιστα να επιφέρει μια εθνική αναγέννηση, εκτός εάν κάποιος πιστεύει ότι ένας απλοποιημένος φορολογικός κώδικας και μια αυστηρή καταστολή της παράνομης μετανάστευσης ανάγονται σε ικανοποιητικό σχέδιο για την μεγάλη αλλαγή.

Ένας γλάρος πετά πέρα από το Trump Plaza Hotel and Casino, ένα από τα δύο καζίνο που ανήκουν στην Trump Entertainment Resorts, στο Atlantic City, στο New Jersey, στις 15 Σεπτεμβρίου 2014. ADREES LATIF / REUTERS
---------------------------------------

Φυσικά, ο Trump βροντά ότι θα καταστρέψει τους εχθρούς του έθνους στο εξωτερικό, αν και, και εδώ, αφήνει ως επί το πλείστον τις λεπτομέρειες για την φαντασία. Ήδη από το 1987, ο Trump έκανε το ίδιο επιθετικό χτύπημα. Δημοσίευσε ολοσέλιδες διαφημίσεις στις μεγάλες εφημερίδες βεβαιώνοντας ότι «Δεν υπάρχει τίποτα λάθος με την πολιτική Εξωτερικής Άμυνας της Αμερικής που δεν μπορεί να θεραπευθεί από λίγα κότσια [8]. … Ας μην αφήσουμε την χώρα μας να γίνεται καταγέλαστη πια». Δεδομένου ότι αυτό ήταν μια καλυμμένη επίθεση κατά του προέδρου των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρίγκαν, οι Ρεπουμπλικάνοι είτε αγνόησαν τον Trump είτε τον αποκήρυξαν.

Ωστόσο, σήμερα, σε μια εποχή που σχεδόν όλοι οι Ρεπουμπλικανοί και πολλοί Δημοκρατικοί σκέπτονται ότι οι πολιτικοί είτε δεν μπορούν να, είτε δεν θα, σταματήσουν την παρακμή της Αμερικής, έχει ελκυστικότητα η άρνηση του Trump να γίνει λεπτομερής σχετικά με το σύνθημα της εκστρατείας του. Ο υποψήφιος που δεν διατυπώνει συγκεκριμένες υποσχέσεις δεν μπορεί ποτέ να απογοητεύσει τους οπαδούς του. Ο λαϊκισμός του χλευασμού από τον Τραμπ -στρεφόμενος εναντίον των μέσων μαζικής ενημέρωσης καθώς και της πολιτική ελίτ- σταθεροποιεί έτσι σχεδόν όλη την προσοχή στην εικόνα και την προσωπικότητα του ίδιου του Τραμπ.

Με τον τρόπο αυτό, ανήκει σε μια γνωστή παράδοση επιχειρηματιών διασημοτήτων που χρησιμοποιούν τα πλούτη και την φήμη τους για να αποκτήσουν υπερμεγέθη επιρροή στις συζητήσεις σχετικά με το μέλλον του έθνους. Βιομήχανοι όπως ο Leland Stanford και ο Andrew Carnegie και κεφαλαιούχοι όπως ο Jay Cooke και ο JP Morgan κάποτε είχαν το πάνω χέρι επί της αμερικανικής οικονομίας. Ο Τύπος κάλυπτε κάθε πράξη τους με πολιτική συνέπεια -είτε ήταν το σπάσιμο μιας απεργίας, η πρόκληση ή ο καθησυχασμός ενός πανικού στο χρηματιστήριο, είτε η δωρεά εκατομμυρίων δολαρίων για έναν καλό σκοπό. Σπάνια, όμως, αυτοί οι άνδρες έβαζαν υποψηφιότητα για πολιτικά αξιώματα. Γιατί δώσουν μια ευκαιρία στο να χάσουν όταν η οικονομική τους βαρύτητα τους έδωσε ήδη κυριαρχία έναντι εκείνων που κέρδισαν [στις εκλογές];

Μια μερική εξαίρεση από τον κανόνα ήταν ο Henry Ford [9]. Όπως ο Trump, ο αυτοκινητοβιομήχανος από το Μίτσιγκαν είχε μια τάση να κάνει αμφιλεγόμενες πολιτικές δηλώσεις που τον κρατούσαν μέσα στην επικαιρότητα. Ως ειρηνιστής, κατά την διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ford δήλωσε: «Κατά την γνώμη μου, η λέξη ‘δολοφόνος’ θα πρέπει να κεντηθεί με κόκκινα γράμματα στο στήθος του κάθε στρατιώτη». Στην συνέχεια, στις αρχές της δεκαετίας του 1920, η εφημερίδα του, η Dearborn Independent, δημοσίευσε την φαύλη αντισημιτική πλαστογραφία «Τα Πρωτόκολλα των Σοφών της Σιών».

Ο Henry Ford δίπλα σε ένα Model-T το 1921.
---------------------------------------

Ο Ford, όπως και ο Trump, πηγαινοερχόταν μεταξύ των μεγάλων κομμάτων. Το 1918, ήταν ο υποψήφιος των Δημοκρατικών για μια έδρα στην Γερουσία στο Μίτσιγκαν, έναν αγώνα που πιθανότατα θα είχε κερδίσει αν είχε μπει στον κόπο να δαπανήσει χρήματα για αυτό ή να κάνει εκστρατεία για τον εαυτό του. Το 1924, παρά ή ίσως εξαιτίας της κακής φήμης του, πολλοί Ρεπουμπλικάνοι ήθελαν να τον στρατολογήσουν για την προεδρία˙ δημοσκόπηση ενός περιοδικού το 1923 τον είχε να ξεπερνά όλους τους άλλους πιθανούς υποψηφίους. Στο τέλος, όμως, ο Ford αποφάσισε να μην κατέβει. Ήταν τόσο αλαζόνας όσο κι ο Τραμπ, αλλά δεν είχε τις πολιτικές φιλοδοξίες του.

Ωστόσο, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης ποτέ δεν κουράστηκαν από τον άνθρωπο που δημιούργησε την γραμμή συναρμολόγησης και το πρώτο προσιτό αυτοκίνητο στον κόσμο. Ένας δημοσιογράφος το 1920 έγραψε ότι οι σύγχρονοι Αμερικανοί ήταν πρόθυμοι για «νέες αισθήσεις» που ένας «δαμασμένος πρόεδρος» δεν θα μπορούσε να εκπληρώσει. «Αν ήσασταν ένας παραγωγός κινηματογραφικών ταινιών», έγραψε, «σκυμμένος να βρείτε ματιά στο μέλλον … δεν θα επιλέγατε τον Henry Ford ως τον ήρωά σας;».