Η Κίνα πρέπει να σταματήσει να κρύβει τα δεδομένα για τα εμβόλιά της

Αυτή η δυσπιστία προκαλεί προβλήματα σε χώρες σε όλο τον κόσμο, όχι μόνο στην Κίνα. Σε πυκνοκατοικημένες περιοχές του κόσμου, περίπου το 70% έως 80% του πληθυσμού πρέπει να ανοσοποιηθεί, είτε με φυσική μόλυνση είτε με εμβολιασμό, για να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού. Αυτό το νούμερο αυξάνεται καθώς ο ιός εξελίσσεται για να γίνει πιο μεταδοτικός και αποκτά την ικανότητα να επαναμολύνει ασθενείς που έχουν αναρρώσει. Όσο λιγότερο αποτελεσματικό είναι ένα εμβόλιο, τόσο μεγαλύτερο είναι το μερίδιο του πληθυσμού που πρέπει να εμβολιαστεί για να φτάσει στην ασυλία της αγέλης. Οι αναπτυσσόμενες χώρες που βασίζονται στα κινεζικά εμβόλια έχουν επομένως λίγα περιθώρια για δυσπιστία από το κοινό. Εκτός αν λάβουν το εμβόλιο σχεδόν όλοι οι πολίτες τους, ο ιός θα συνεχίσει να εξαπλώνεται και να εξελίσσεται. Η ασθένεια COVID-19 θα γίνει ενδημική όπως η γρίπη, προκαλώντας νέους θανάτους και οικονομική εξάρθρωση κάθε χρόνο.

ΜΙΑ ΑΔΥΝΑΤΗ ΕΠΙΛΟΓΗ

Στις αρχές Νοεμβρίου, υποστηρίξαμε [4] στο Foreign Affairs ότι «το Πεκίνο είναι έτοιμο να κυριαρχήσει στην διανομή εμβολίων στον αναπτυσσόμενο κόσμο -και να αποκομίσει στρατηγικά οφέλη από αυτό». Προβλέψαμε ότι εάν οι πλούσιες χώρες συνεχίσουν να συσσωρεύουν Δυτικά εμβόλια, οι φτωχές χώρες θα αναγκαστούν τελικά να αγοράσουν το κινεζικό εναλλακτικό [εμβόλιο].

Οι ανισότητες που προβλέψαμε γίνονται όλο και πιο έντονες. Οι πλούσιες χώρες συσσωρεύουν δόσεις ως πολιτική διασφάλισης έναντι επικίνδυνων νέων στελεχών [του ιού]. Η επίτροπος Υγείας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Στέλλα Κυριακίδη, προσπάθησε πρόσφατα να εμποδίσει την AstraZeneca να εξάγει δόσεις από τα ευρωπαϊκά εργοστάσιά της, ακόμη και για να εκπληρώσει προϋπάρχουσες παραγγελίες. «Απορρίπτουμε την λογική του “όποιος προλάβει” (first come, first served)», είπε, υποδηλώνοντας ότι η Ευρώπη θα διασφαλίσει ότι ο πληθυσμός της θα εμβολιαστεί πριν από τους άλλους. Η διοίκηση Μπάιντεν έκανε μια σημαντική χειρονομία συμμετέχοντας στο COVAX, το πρόγραμμα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την συγκέντρωση δόσεων εμβολίων για τις φτωχότερες χώρες του κόσμου. Η ηγεσία των ΗΠΑ είναι μια θετική εξέλιξη και μπορεί να επηρεάσει άλλες πλούσιες χώρες να ακολουθήσουν το ίδιο. Προς το παρόν, η κίνηση του Μπάιντεν είναι μόνο συμβολική, καθώς η διοίκησή του δίνει προτεραιότητα στις δόσεις για τους Αμερικανούς. Πολλές φτωχές χώρες δεν θα πραγματοποιήσουν πλήρη εμβολιασμό παρά το φθινόπωρο του 2021, και ορισμένες θα πρέπει να περιμένουν μέχρι το 2022.

Επομένως, οι φτωχές χώρες εξαρτώνται περισσότερο από ποτέ από τα κινεζικά εμβόλια. Οι δημόσιοι υπάλληλοι και οι ρυθμιστικές Αρχές σε όλη την Αφρική, την Λατινική Αμερική, τη Μέση Ανατολή και τη Νοτιοανατολική Ασία δεν έχουν πραγματικά επιλογή: ένα μέτριο εμβόλιο που λειτουργεί ακόμη και στο 50% θα μπορούσε να σώσει ζωές και να μειώσει την πίεση στα νοσοκομεία. Και είναι καλύτερο από το κανένα εμβόλιο.

Η ΖΗΤΗΣΗ ΔΕΝ ΘΑ ΣΤΑΜΑΤΗΣΕΙ

Η Κίνα δεν είναι ο μόνος μη Δυτικός παραγωγός που παράγει βιώσιμα εμβόλια COVID-19. Το ρωσικό εμβόλιο φαίνεται εξαιρετικά αποτελεσματικό και η Ρωσία έχει υπογράψει συμφωνίες για εξαγωγή εκατοντάδων εκατομμυρίων δόσεων φέτος. Η Ινδία έχει επίσης την δική της πρωτοβουλία της διπλωματίας των εμβολίων, εξάγοντας δόσεις που παράγονται από το Serum Institute of India, έναν εταίρο της AstraZeneca. Μόνο τον Φεβρουάριο, η Ινδία σχεδιάζει να εξάγει δύο εκατομμύρια δόσεις.

Ωστόσο, για το άμεσο μέλλον, η ζήτηση για εμβόλια στον αναπτυσσόμενο κόσμο θα υπερβεί κατά πολύ την προσφορά, επομένως η Κίνα δεν θα έχει κανένα πρόβλημα να βρει αγοραστές. Οι περισσότερες εξαγωγές εμβολίων της Ινδίας πηγαίνουν σε γείτονες, όπως το Μπαγκλαντές, η Μιανμάρ, και το Νεπάλ, και σε νησιωτικά έθνη στον Ινδικό Ωκεανό, όπως ο Μαυρίκιος, οι Σεϋχέλλες, και η Σρι Λάνκα. Αυτό το σχέδιο είναι μέρος της στρατηγικής «πρώτα η γειτονιά» του πρωθυπουργού, Narendra Modi, για να κρατήσει την περιφέρεια της Ινδίας απαλλαγμένη από την κινεζική επιρροή. Η Ρωσία έχει εξαγωγικές συμφωνίες με μια μακρύτερη λίστα χωρών από όσο η Ινδία, αλλά αντιμετωπίζει τρομερά εμπόδια στην κατασκευή που θα της το κάνει δύσκολο να επιτύχει τους παραγωγικούς της στόχους. Με τη Μόσχα να μην μπορεί να συμβαδίσει με την ζήτηση, η Βραζιλία, η Αίγυπτος, η Ινδονησία, η Τουρκία και άλλοι έχουν παραγγείλει περίπου 380 εκατομμύρια δόσεις μόνο από την Sinovac.

Επειδή μεγάλο μέρος του κόσμου εξαρτάται από τα κινεζικά εμβόλια, η διαφάνεια είναι ουσιαστική. Ιδιαίτερα εάν, όπως φαίνεται να συμβαίνει, εμβόλια όπως αυτά που παράγει η Sinovac έχουν χαμηλότερη αποτελεσματικότητα από ορισμένα από τα Δυτικά αντίστοιχά τους, οι Κινέζοι κατασκευαστές εμβολίων θα πρέπει να αντισταθμίσουν αυτό το έλλειμμα στην εμπιστοσύνη του κοινού, καθώς η ευρεία υιοθέτηση [των εμβολίων] θα είναι απαραίτητη. Η δημοσίευση πλήρων κλινικών δεδομένων και η αναπαραγωγή των κινεζικών δοκιμών στο εξωτερικό θα βοηθήσουν στην οικοδόμηση της εμπιστοσύνης του κοινού. Οι δημοσιογράφοι και οι δημόσιοι αξιωματούχοι πρέπει να πιέσουν για δημοσιοποίηση [των στοιχείων], αλλά δεν πρέπει να σπείρουν την αμφιβολία άσκοπα ή να υποστηρίξουν δημοσίως την αποτυχία των κινεζικών εμβολίων.

Μερικά παπούτσια δεν ταιριάζουν. Ορισμένα εμβόλια δεν λειτουργούν τόσο καλά όπως κάποια άλλα. Αλλά είτε μας αρέσει είτε όχι, ο κόσμος χρειάζεται τα κινέζικα εμβόλια. Εάν τα εμβόλια που αναπτύχθηκαν από την Sinopharm, την Sinovac και άλλους κινεζικούς κατασκευαστές εμβολίων είναι έστω και μετρίως ασφαλή και αποτελεσματικά, θα μπορούσαν να σώσουν ζωές στις φτωχότερες χώρες του κόσμου και να μειώσουν τον κίνδυνο επικίνδυνων νέων παραλλαγών [του ιού] στον ανεπτυγμένο κόσμο. Η επιτυχία τους θα συμβάλει στην δημόσια υγεία και θα ενισχύσει την εικόνα της Κίνας. Η αποτυχία τους θα παρατείνει την πανδημία και θα μειώσει περαιτέρω την φήμη της Κίνας στην όλη υπόθεση. Για αυτούς τους λόγους, μεταξύ άλλων, οι Κινέζοι κατασκευαστές εμβολίων πρέπει να αποδεχθούν την διαφάνεια και να δημοσιεύσουν τα δεδομένα τους, ακόμα και τα αρνητικά.