Πορεία πυρηνικής σύγκρουσης στη Νότια Ασία

Πρώτον, δείχνει ότι αν η Ινδία ήθελε, θα μπορούσε εύκολα να ανταγωνιστεί την Κίνα όπλο προς όπλο. Ωστόσο, πιστεύει ότι το Νέο Δελχί θα προτιμούσε να διατηρήσει την στρατηγική της ελάχιστης αποτροπής, δίνοντας έμφαση στην ικανότητά του να προκαλεί σοβαρές ζημιές στις πόλεις των αντιπάλων του. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο κόστος που θα επωμιστεί η Ινδία ακολουθώντας το Πεκίνο στην προσπάθειά του να φτάσει το πυρηνικό οπλοστάσιο της Αμερικής. Παρόλα αυτά, ο Tellis αναγνωρίζει ότι το οπλοστάσιο της Ινδίας θα πρέπει να επεκτείνει τα πυρηνικά του αποθέματα για να διαθέτει τις πυρηνικές κεφαλές που απαιτούνται ώστε να προκαλέσει απαράδεκτες ζημιές τόσο στην Κίνα όσο και στο Πακιστάν. Και καθώς η Ινδία αυξάνει το οπλοστάσιό της, το Πακιστάν είναι βέβαιο ότι θα κάνει το ίδιο -συμπληρώνοντας την περιφερειακή αλυσιδωτή αντίδραση που προκλήθηκε από την πυρηνική επέκταση της Κίνας.

Ο Tellis απορρίπτει την επιλογή «περισσότερα από τα ίδια» της επέκτασης των υπόγειων εγκαταστάσεων αποθήκευσης της Ινδίας, δείχνοντας πειστικά ότι θα αποδειχθεί πιο δαπανηρό να επιτευχθεί από όσο θα ήταν για την Κίνα να επεκτείνει απλώς τον αριθμό των όπλων που απαιτούνται για την καταστροφή τους. Αντίθετα, υποστηρίζει, η λύση της Ινδίας βρίσκεται στην μυστικότητα και την κινητικότητα. Αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί με την δημιουργία μιας δύναμης υποβρυχίων με πυρηνικούς βαλλιστικούς πυραύλους και με τη μετατόπιση μεγαλύτερου μέρους του οπλοστασίου της Ινδίας σε κινητούς εκτοξευτές πυραύλων μέσω δρόμων και σιδηροδρόμων.

Όσον αφορά τις αεροπορικές και πυραυλικές άμυνες της Κίνας, ο Tellis επισημαίνει ότι η Ινδία θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα αναπτύσσοντας ενισχυτικά της διείσδυσης δολώματα στους πυραύλους της. Αυτά τα δολώματα έχουν σχεδιαστεί για να παρουσιάζονται ως πραγματικές κεφαλές στα ραντάρ της αντιπυραυλικής άμυνας, παρακινώντας έτσι τον αμυνόμενο να δαπανήσει πολύτιμους πυραύλους αναχαίτισης που εμπλέκουν ψευδείς στόχους. Αυτό θα αντιστάθμιζε, έστω και εν μέρει, την ανάγκη του Νέου Δελχί να επεκτείνει το πυρηνικό του οπλοστάσιο.

Ωστόσο, ακόμη και αν η Ινδία επεδίωκε αυτές τις δράσεις, θα εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις. Η απειλή [2] ενός κινεζικού προληπτικού πλήγματος ίσως αναγκάσει την Ινδία να αναπτύξει ένα αποτελεσματικό σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης, ώστε να μπορέσει να μειώσει την ευπάθεια του οπλοστασίου της, στέλνοντας τα όπλα της στην θάλασσα και απομακρύνοντας τους πυραύλους της ξηράς από τα σιλό τους. Το Νέο Δελχί θα πρέπει επίσης να δημιουργήσει ένα νέο σύστημα διοίκησης και ελέγχου για να κατευθύνει τις ενέργειες των πυρηνικών υποβρυχίων του. Ωστόσο, ενώ η Ινδία βρίσκεται στην διαδικασία κατασκευής βαλλιστικών υποβρυχίων με πυρηνική ισχύ, έχει ακόμη πολύ δρόμο να διανύσει για την δημιουργία μιας σημαντικής δύναμης και την υπέρβαση των τεχνολογικών εμποδίων που απαιτούνται για την δημιουργία μιας αξιόπιστης πυρηνικής αποτροπής στην θάλασσα. Ο Tellis σημειώνει ότι μεταξύ αυτών των προκλήσεων, το Νέο Δελχί αντιμετωπίζει προβλήματα με τα σχέδια των ναυτικών πυρηνικών αντιδραστήρων του.

Στην συνέχεια, υπάρχουν τα πυρηνικά όπλα της Ινδίας. Το Νέο Δελχί έχει πραγματοποιήσει μόνο μια χούφτα πυρηνικές δοκιμές -όχι αρκετές για να επικυρώσουν τα θερμοπυρηνικά σχέδιά του, ώστε να προσφέρουν μεγάλη εμπιστοσύνη ότι τα όπλα αυτά θα αποδώσουν όπως έχουν σχεδιαστεί. Το πιο αξιόπιστο όπλο της έχει απόδοση 12 κιλοτόνων, ενώ τα όπλα της Κίνας έχουν απόδοση 100 φορές μεγαλύτερη. Η αντιμετώπιση αυτών των ελλείψεων μπορεί να απαιτήσει από την Ινδία να επαναλάβει τις δοκιμές -και να διακινδυνεύσει την επιβολή κυρώσεων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλα έθνη.

Ο Tellis υπαινίσσεται μια δελεαστική λύση στα προβλήματα της Ινδίας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να παράσχουν στην Ινδία ένα αξιόπιστο σχέδιο θερμοπυρηνικού όπλου. Το τριμερές σύμφωνο ασφαλείας μεταξύ της Αυστραλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, και των Ηνωμένων Πολιτειών που είναι γνωστό ως AUKUS [3], το οποίο θα βοηθήσει την Αυστραλία να αποκτήσει πυρηνικά υποβρύχια, θα μπορούσε να επεκταθεί ώστε να συμπεριλάβει την Ινδία. Θα μπορούσαν οι Αμερικανοί να μοιραστούν επίσης τα σχέδια των πυρηνικών αντιδραστήρων τους με το Νέο Δελχί; Αλλά για να συμβεί αυτό, η Ινδία, η οποία κρατούσε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε απόσταση σχεδόν από την γέννησή της, θα πρέπει τελικά και σταθερά να συσπειρωθεί με τις κορυφαίες δημοκρατίες του Ινδο-Ειρηνικού και να εγκαταλείψει επισήμως την αδέσμευτη στρατηγική αυτονομία που έχει από καιρό κατοχυρώσει στην καρδιά της εξωτερικής της πολιτικής.

Σύνδεσμοι:
[1] https://www.foreignaffairs.com/china/why-china-wants-more-and-better-nukes
[2] https://www.foreignaffairs.com/china/trouble-roof-world
[3] https://www.foreignaffairs.com/articles/united-states/2021-09-27/dont-si...

Copyright © 2023 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: https://www.foreignaffairs.com/china/nuclear-collision-course-south-asia