
Yanzhong Huang
Ελλείψει οριστικής απάντησης, η φημολογία και οι κατηγορίες για την προέλευση του νέου κορωνοϊού εμποδίζουν την διεθνή συνεργασία για τον τερματισμό αυτής της πανδημίας και παρακωλύουν τις απαραίτητες επενδύσεις που θα χρειαστούν για την πρόληψη, τον εντοπισμό, και την καταπολέμηση της επόμενης πανδημίας.
Η κοινή μελέτη ΠΟΥ-Κίνας υποστήριξε την θεωρία της φυσικής επιδημίας, νομιμοποίησε τον ισχυρισμό ότι ο νέος κορωνοϊός ίσως να έφτασε στην Κίνα μέσω εισαγόμενων κατεψυγμένων τροφίμων, και απέρριψε την υπόθεση ότι ο ιός διέφυγε από ένα εργαστήριο. Τα ίδια ευρήματα, ωστόσο, έπεισαν τους επικριτές της κινεζικής κυβέρνησης ότι η έρευνα δεν ήταν ούτε ανεξάρτητη ούτε διαφανής.
Η κινεζική διπλωματία των εμβολίων έχει κάνει ένα δυνατό ξεκίνημα, αλλά το Πεκίνο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σκληρό ανταγωνισμό και δύσκολα ερωτήματα από το εξωτερικό. Ειδικότερα, οι πιθανοί καταναλωτές των κινεζικών εμβολίων έχουν πιεστικές ανησυχίες σχετικά με το αν η Κίνα μπορεί να ανταποκριθεί στις υποσχέσεις της και εάν οι επιστημονικοί της ισχυρισμοί είναι αξιόπιστοι.
Οι εντάσεις μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών όχι μόνο υπονόμευσαν την ικανότητα του ΠΟΥ να διεξάγει μια ανεξάρτητη, διαφανή και εμπεριστατωμένη έρευνα για το πώς ξεκίνησε η πανδημία αλλά εμπόδισε και την ικανότητά του να κάνει τις χώρες να δράσουν γρήγορα και ενωμένες να σταματήσουν την εξάπλωση του ιού.
Οι θεωρίες συνωμοσίας, σε συνδυασμό με την προπαγάνδα που απεικονίζει τις Δυτικές χώρες ως ανίκανες, τροφοδότησαν τον κινεζικό εθνικισμό και ενίσχυσαν τη νομιμοποίηση της μονοκομματικής κινεζικής κυβέρνησης εγχωρίως.
Η έρευνα που ξεφεύγει πολύ από την γραμμή του κόμματος ή που προχωρά περισσότερο από όσο υπαγορεύει το κόμμα, συχνά επισύρει κυρώσεις παρά προσελκύει εύσημα. Οι Κινέζοι επιστήμονες έχουν λίγα κίνητρα για την προώθηση πολιτικών προτάσεων που διαφέρουν σημαντικά από επικρατούσα κυβερνητική κατεύθυνση. Ωστόσο, αυτές ακριβώς οι ιδέες είναι που πρέπει να ακούσουν οι ηγέτες.