Πώς σκέφτονται οι Αμερικανοί για το εμπόριο

Δεδομένου ότι το εμπορικό έλλειμμα παίζει υπερβολικά μεγάλο ρόλο στην δημόσια συζήτηση για την παγκοσμιοποίηση, αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Επιπλέον, η πεποίθηση των Αμερικανών ότι τα ελλείμματα είναι κακό πράγμα φαίνεται απόλυτα λογική. Άλλωστε, όταν κάποιος έχει έλλειμμα στο σπίτι του ή σε μια επιχείρηση, σημαίνει ότι χάνει χρήματα. Οι περισσότεροι οικονομολόγοι, αντίθετα, βλέπουν την εμπορική ανισορροπία ως άσχετη με την οικονομική υγεία του έθνους και την διαθεσιμότητα θέσεων εργασίας. Για παράδειγμα, το έλλειμμα μπορεί να αυξηθεί από τις κρατικές δαπάνες και την οικονομική άνθηση, πράγμα που σημαίνει ότι οι Αμερικανοί έχουν περισσότερο διαθέσιμο εισόδημα με το οποίο μπορούν να αγοράσουν πράγματα από το εξωτερικό. Χρειαζόμαστε σαφώς έναν εναλλακτικό δείκτη που θα επικοινωνεί στους Αμερικανούς το εάν το εμπόριο βοηθά ή βλάπτει την αμερικανική οικονομία.

Οι περισσότεροι Αμερικανοί και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιστεύουν ανακριβώς ότι το εμπόριο είναι σε μεγάλο βαθμό αντιδημοφιλές. Οι μελέτες της κοινής γνώμης δεν υποστηρίζουν την ευρέως διαδεδομένη άποψη ότι οι εκλογές του 2016 αντιπροσώπευαν την αρχή μιας αντίδρασης κατά του εμπορίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πραγματικότητα, όπως φαίνεται από τα δεδομένα μου, καθώς και από άλλα, το εμπόριο είναι πιο δημοφιλές τώρα από ποτέ. Η υποστήριξη για το εμπόριο έχει αυξηθεί τόσο μεταξύ των Δημοκρατικών όσο και των Ρεπουμπλικάνων τα τελευταία χρόνια: έως το 2019, το ποσοστό των Αμερικανών που πίστευαν ότι το εμπόριο ήταν καλό για την αμερικανική οικονομία είχε φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών [6] από τότε που ξεκίνησε η συνεπής μέτρηση της κοινής γνώμης το 2004.

Παρ' όλα αυτά, η αντιδραστική προοπτική είναι ευρέως πιστευτή από το κοινό. Στην έρευνά μας για το 2021, διπλάσιοι Αμερικανοί δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι η χώρα έχει γίνει λιγότερο υποστηρικτική προς το εμπόριο τα τελευταία χρόνια από όσους είπαν ότι έγινε πιο υποστηρικτική. Αν και είναι αλήθεια ότι ορισμένοι Αμερικανοί ενδέχεται να ασπάζονται το εμπόριο [7] μόνο προσωρινά όταν το κόμμα τους είναι στην εξουσία, είναι σαφές ότι το εμπόριο καθαυτό δεν είναι αυτό στο οποίο αντιτίθενται οι επικριτές του.

Είναι δύσκολο να ξεχωρίσουμε τον Μπάιντεν και τον Τραμπ σε αυτό το θέμα. Παρόλο που ο Μπάιντεν ανέτρεψε μεγάλο αριθμό πολιτικών του προκατόχου του από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του, διατήρησε τις προστατευτικές εμπορικές πολιτικές του Τραμπ. Οι φράσεις «Made in America» και «Buy American» εμφανίστηκαν 29 φορές στο έγγραφο πολιτικής του υποψηφίου Μπάιντεν για το εμπόριο˙ μόλις εκλέχτηκε, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που προωθούσε το Buy American για να ευνοήσει τους εγχώριους παραγωγούς. Η τρέχουσα διοίκηση δεν εκφέρει ούτε καν στα λόγια την ιδέα της μη διάκρισης εναντίον των ξένων προϊόντων, μια βασική αρχή του ελεύθερου εμπορίου.

Αυτό το πλαίσιο του διεθνούς εμπορίου μοιραία θα δημιουργήσει προβλήματα στην διοίκηση του Μπάιντεν. Θα απαιτήσει από την διοίκηση να προωθήσει την ιδέα ότι οι Αμερικανοί κερδίζουν έναν διεθνή ανταγωνισμό προκειμένου να διατηρηθεί η μαζική υποστήριξη. Ωστόσο, αυτή η λογική δεν μιλά για τον πρωταρχικό λόγο για τον οποίο οι περισσότεροι Αμερικανοί ήδη ευνοούν τις εμπορικές συμφωνίες -επειδή πιστεύουν ότι τέτοιες συμφωνίες είναι καλές για τις διεθνείς σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και την οικονομία τους στο σύνολό της.

Η δουλειά μου, απέδειξε ότι τα επίπεδα της αμερικανικής υποστήριξης στο εμπόριο μπορούν να βελτιωθούν με το να δοθεί έμφαση στις βασικές ανθρώπινες ομοιότητες και την αμοιβαία εμπιστοσύνη μεταξύ των εθνών. Τα επιχειρήματα που υποδηλώνουν ότι το εμπόριο μπορεί άκοπα να γεμίσει τις τσέπες των ατόμων δεν λειτουργούν.

Η έρευνά μου υποδεικνύει επίσης ότι οι απόψεις των Αμερικανών σχετικά με το εμπόριο και η στάση τους απέναντι σε άλλες ομάδες εντός των Ηνωμένων Πολιτειών είναι αλληλένδετες. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι που εξυπηρετούνται με την αντίθεση στο εμπόριο καθιστούν την συμμετοχή των ΗΠΑ στην παγκόσμια οικονομία ακόμη πιο δύσκολη και βλάπτουν το είδος των διασυνοριακών στάσεων που απαιτούνται για την διατήρηση ενός διαφορετικού έθνους. Το να ρίχνεται λάδι στην φωτιά του αμερικανικού σοβινισμού μόνο θα αυξήσει τις διεθνείς εντάσεις -καθώς και τις φυλετικές εντάσεις στο εσωτερικό.

Copyright © 2021 by the Council on Foreign Relations, Inc.
All rights reserved.

Στα αγγλικά: https://www.foreignaffairs.com/articles/united-states/2021-07-30/how-ame...