Γιατί η ομάδα χωρών Quad ανησυχεί την Κίνα

Αλλά το χειρότερο σενάριο από την πλευρά του Πεκίνου είναι ότι η Quad θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως θεμέλιο ενός ευρύτερου παγκόσμιου αντι-κινεζικού συνασπισμού. Εάν η Quad επρόκειτο να παρασύρει άλλες ασιατικές χώρες, την ΕΕ, και το ΝΑΤΟ σε προσπάθειες αντιμετώπισης ή υπονόμευσης των διεθνών φιλοδοξιών της Κίνας, θα μπορούσε με την πάροδο του χρόνου να αλλάξει οριστικά την συλλογική ισορροπία δυνάμεων εναντίον της Κίνας. Η Quad θα μπορούσε επίσης να θέσει τις βάσεις για μια ευρύτερη συμμαχική οικονομική, τελωνειακή, και κανονιστική ένωση, η οποία θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει τα πάντα, από την παγκόσμια χρηματοδότηση υποδομών έως τις εφοδιαστικές αλυσίδες και μέχρι τα τεχνολογικά πρότυπα (technology standards). Ο ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου για την Ασία, Kurt Campbell, έχει ήδη μιλήσει για την ανάγκη παροχής ενός «θετικού οικονομικού οράματος» για τον Ινδο-Ειρηνικό. Το Πεκίνο φοβάται ότι η Quad θα μπορούσε να γίνει το στήριγμα για μια τέτοια προσπάθεια.

Ένα φωτεινό σημείο από την άποψη του Πεκίνου είναι η Ένωση Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας (Association of Southeast Asian Nations, ASEAN), η οποία είναι πιθανό να κρατήσει απόσταση από την Quad, ως μέρος της γενικής ουδετερότητάς της στις εντάσεις ΗΠΑ-Κίνας. Οι Κινέζοι αξιωματούχοι ανακουφίζονται επίσης από το συνεχιζόμενο αίσθημα προστατευτισμού τόσο στην Ουάσινγκτον όσο και στο Δελχί, πράγμα που σημαίνει ότι κανείς εξ αυτών δεν είναι πιθανό να ενταχθεί στην CPTPP (ή ακόμη και στην RCEP) σύντομα. Πράγματι, η βαρυτική έλξη της κινεζικής οικονομίας θα παραμείνει το μεγαλύτερο εργαλείο για την αποδυνάμωση της Quad και της ανατροπής των κινεζικών προσπαθειών ευρύτερα: για το Πεκίνο, η συνεχιζόμενη οικονομική ανάπτυξη της Κίνας και το αυξανόμενο μερίδιο στην παγκόσμια οικονομία παραμένουν τα σημαντικότερα στρατηγικά πλεονεκτήματά του, όπως ήταν και στο παρελθόν.

Η Κίνα θα εντείνει επίσης την στρατηγική και στρατιωτική συνεργασία με την Ρωσία. Η Μόσχα και το Πεκίνο έχουν ήδη δεσμευτεί να διευρύνουν την διμερή συνεργασία στον τομέα της πυρηνικής ενέργειας, και σε ένα τηλεφώνημα με τον Σι τον Μάιο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν χαρακτήρισε τις σχέσεις Κίνας-Ρωσίας «τις καλύτερες στην ιστορία». Από την πλευρά της Κίνας, η Ρωσία εξυπηρετεί ως χρήσιμος στρατιωτικός εταίρος και, σε σχέση με την Quad, προσφέρει έναν τρόπο για να επεκταθεί γεωγραφικά το πεδίο στρατηγικών επιλογών της Κίνας. Για παράδειγμα, η γειτνίαση της Ρωσίας με την Ιαπωνία και η συνεχιζόμενη κατοχή της στα Βόρεια Εδάφη της Ιαπωνίας, θα μπορούσαν να κάνουν το Τόκιο να σκεφτεί δύο φορές πριν ενταχθεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες σε οποιαδήποτε μελλοντικά στρατιωτικά σενάρια που αφορούν την Κίνα.

Η συνεχιζόμενη παγίωση της Quad θα οδηγήσει επίσης σε περαιτέρω αυξήσεις των κινεζικών στρατιωτικών δαπανών. Ακόμα κι αν ορισμένοι Κινέζοι αναλυτές έχουν αμφιβολίες για τον πραγματικό αντίκτυπο της Quad στις σκληρές δουλειές του πολέμου, οι στρατιωτικοί αξιωματούχοι θα υποστηρίξουν ότι πρέπει να είναι έτοιμοι για τα χειρότερα σενάρια που αφορούν την Quad. Οι Κινέζοι αξιωματούχοι είναι ανήσυχοι να μην επαναλάβουν το λάθος της στρατιωτικής υπερέκτασης της Σοβιετικής Ένωσης σε βάρος της πολιτικής οικονομίας. Αλλά αν δουν την συσχέτιση των δυνάμεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους να μετατοπίζονται εναντίον της Κίνας, οι στρατιωτικές δαπάνες του Πεκίνου θα αυξηθούν αναλόγως, υπερτροφοδοτώντας την περιφερειακή κούρσα εξοπλισμών στην Ασία.

Τελικά, το μεγαλύτερο ερώτημα μπορεί να είναι το τι σημαίνουν όλα αυτά για τον Xi, ειδικά ενόψει του 20ού Συνεδρίου του Κόμματος, το φθινόπωρο του 2022, όπου ο Xi ελπίζει να εξασφαλίσει την δική του μακροπρόθεσμη πολιτική κυριαρχία. Υπάρχει πιθανότητα η πρόοδος της Quad να προσφέρει στους επικριτές του Xi επιπλέον αποδείξεις για την τάση του για στρατηγική υπερέκταση. Πιθανότερο, ωστόσο, είναι ότι ο Σι θα καταφέρει τελικά να ενισχύσει την δική του πλευρά καταδεικνύοντας την Quad ως απόδειξη ότι οι αντίπαλοι της Κίνας κυκλώνουν την Πατρίδα, εδραιώνοντας έτσι περαιτέρω την λαβή του στην εξουσία.

Σύνδεσμοι:
[1] http://www.foreignaffairs.com/articles/china/2021-06-22/xis-gamble
[2] http://www.foreignaffairs.com/articles/united-states/2021-02-05/kevin-ru...
[3] http://www.foreignaffairs.com/articles/china/2020-12-04/chinese-communis...
[4] https://www.foreignaffairs.com/articles/china/2020-12-04/chinese-communi...
[5] https://www.foreignaffairs.com/articles/china/2020-12-04/chinese-communi...
[6] https://www.foreignaffairs.com/articles/china/2021-06-03/china-taiwan-wa...