Ο κόσμος που θέλει η Κίνα

Αλλά, όποια κι αν είναι τα πιθανά οφέλη, ο κινεζικός αυταρχισμός δεν θα κερδίσει εύκολα καρδιές και μυαλά στον κόσμο. Καθώς τα προγράμματα της BRI εξαπλώνονται, το ίδιο συμβαίνει και με τις ανησυχίες για την κινεζική οικονομική και πολιτική επιρροή. Σε μη δημοκρατικά κράτη-πελάτες, όπως η Καμπότζη, η Κίνα ίσως να αντιμετωπίσει λιγότερη αντίσταση. Αντίθετα, πιθανότερη είναι η αντίσταση σε χώρες όπως η Κένυα και η Ζάμπια, όπου τα κοινοβούλια και τα μέσα ενημέρωσης μπορούν να συζητήσουν για την κινεζική ανάμειξη και όπου οι στάσεις του κοινού απέναντι στην Κίνα και το σύστημά της είναι μικτές ή ακόμα και απροκάλυπτα εχθρικές.

Αυτή η εχθρότητα μπορεί να είναι πιο οξεία εάν οι συγκρουσιακές πλευρές της κινεζικής παγκόσμιας δύναμης γίνουν πιο εμφανείς. Καθώς αυξάνονται τα υπερπόντια συμφέροντα της Κίνας, το Πεκίνο δεν θα μπορεί να συνεχίσει να εκμεταλλεύεται τις υπάρχουσες ομπρέλες ασφαλείας -όπως συνέβη, για παράδειγμα, στο Αφγανιστάν την πρώτη δεκαετία αυτού του αιώνα, όταν το ΝΑΤΟ στην πραγματικότητα βοήθησε να προστατευτούν τα κινεζικά συμφέροντα. Το αυξανόμενο φάσμα οικονομικών και διπλωματικών συμφερόντων της Κίνας απαιτεί μια ολοένα και πιο εκτεταμένη παγκόσμια παρουσία ασφαλείας. Ο Ινδικός Ωκεανός, ειδικότερα, ίσως να δει μεγαλύτερη κινεζική δραστηριότητα, καθώς η Κίνα επιδιώκει να ενισχύσει τα εμπορικά της συμφέροντα στο γεωγραφικό τρίγωνο που σχηματίζουν κρίσιμα λιμάνια στην Ελλάδα, το Τζιμπουτί και το Πακιστάν. Ανταποκρινόμενη σε αυτήν την πιθανότητα, η Αυστραλία, η Ινδία, η Ιαπωνία, και οι Ηνωμένες Πολιτείες (συλλογικά γνωστές ως «Quad») πραγματοποίησαν κοινές ναυτικές ασκήσεις [12] στον Ινδικό Ωκεανό τον περασμένο Νοέμβριο.

Ένας Κινέζος στρατιώτης στο Άντεν, στην Υεμένη, τον Μάρτιο του 2015. Stringer / Reuters
-----------------------------------------------------------

Παρόλο που πολλές χώρες είναι ικανοποιημένες με τις κινεζικές επενδύσεις, η άφιξη των στρατιωτών του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού θα ήταν πιθανώς μια μάλλον λιγότερο ευπρόσδεκτη εξέλιξη. Η κινεζική διπλωματία μπορεί να είναι πολύ επιδέξια, αλλά ο σημερινός της συχνά οξύς και άχαρος τόνος είναι αρκετός για να αποθαρρύνει πολλούς πιθανούς εταίρους˙ η Κίνα έχει ακόμα πάρα πολύ δρόμο για να αναπτύξει τις απαραίτητες ικανότητες ήπιας ισχύος και να απεικονίσει οποιαδήποτε μελλοντική επέκταση του PLA ως παροχή κοινής ασφάλειας παρά ως απλώς επιβολή των επιθυμιών του Πεκίνου.

Η διαχείριση της κρίσης της COVID-19 από την Κίνα ενόχλησε πολλά κράτη που στο παρελθόν φλέρταραν με το Πεκίνο. Στα τέλη της δεκαετίας του 2010, η Κίνα κατάφερε κάποια επιτυχία μεταξύ των ανεπτυγμένων χωρών στο να προσδώσει στα καταναλωτικά της προϊόντα (όπως η εξαιρετικά δημοφιλής εφαρμογή TikTok) το είδος της υψηλής τεχνολογίας αίγλης που είχε προηγουμένως συνδεθεί με την Ιαπωνία. Ωστόσο, η Κίνα υιοθέτησε ένα εξαιρετικά συγκρουσιακό στυλ διπλωματίας μετά το ξέσπασμα της επιδημίας της COVID-19 και στην διαδικασία μετέστρεψε την προσοχή του κοινού στην Δύση προς τις αυταρχικές δυνατότητες της κινεζικής τεχνολογίας. Δυτικοί σχολιαστές ανησυχούν από την χρήση της τεχνολογίας επιτήρησης για να ενεργοποιηθεί η καταστολή της μειονοτικής ομάδας των Ουιγούρων στην [επαρχία] Xinjiang και την πιθανή χρήση αυτής της τεχνολογίας στο Χονγκ Κονγκ για τον εντοπισμό και την δίωξη μη βίαιων διαδηλωτών.

Η νέα παγκόσμια εστίαση στον αυταρχισμό της Κίνας θα περιπλέξει την προσπάθεια της χώρας να προβάλει το μοντέλο της στο εξωτερικό. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, τον αγώνα της Κίνας για να κάνει άλλες μεγάλες χώρες να δεσμευτούν σταθερά στην υιοθέτηση της τεχνολογίας 5G που αναπτύχθηκε από τον κινεζικό γίγαντα τηλεπικοινωνιών Huawei. Ορισμένες χώρες στον παγκόσμιο Βορρά -Αυστραλία, Γερμανία, Ιαπωνία, Νέα Ζηλανδία, και Ηνωμένες Πολιτείες- κατέστησαν σαφές ότι δεν θα χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία 5G της Huawei λόγω ανησυχιών [13] σχετικά με την ασφάλεια του εξοπλισμού 5G και σχετικά με την σύνδεσή της με το αυταρχικό καθεστώς της Κίνας. Το Ηνωμένο Βασίλειο συμφώνησε αρχικά να επιτρέψει στην Huawei περιορισμένη πρόσβαση στην αγορά 5G, αλλά αντέστρεψε την απόφαση τον Ιούλιο του 2020. Λίγο μετά την σύγκρουση μεταξύ κινέζικων και ινδικών στρατευμάτων στην συνοριακή περιοχή των Ιμαλαΐων τον Ιούνιο, η κυβέρνηση της Ινδίας ανακοίνωσε ότι θα αποφύγει τη μελλοντική χρήση των προϊόντων Huawei στο 5G δίκτυό της.

Ωστόσο, χώρες σε μεγάλο μέρος της Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας ήταν πιο πρόθυμες να δεχτούν κινεζικό 5G, και παραμένει μια μεγάλη ομάδα χωρών [14] που μπορεί να το αποδεχτούν επειδή είναι φθηνό και αποτελεσματικό˙ για εκείνες, τα οικονομικά πλεονεκτήματα της αποδοχής της τεχνολογίας υπερτερούν όλων των προβλημάτων ασφάλειας. Αυτή η ευρεία υιοθέτηση του κινεζικού 5G δεν θα οδηγούσε στην παγκόσμια κυριαρχία της Κίνας, αλλά σίγουρα θα διαμόρφωνε ένα τεράστιο αποτύπωμα. Οι επιπτώσεις ενός τέτοιου μπλοκ 5G είναι σημαντικές, καθώς το Πεκίνο θα είχε την ικανότητα να ελέγχει ένα βασικό στοιχείο στην οικονομική ανάπτυξη πολλών μεγάλων κρατών, καθώς και δυνητικά την ικανότητα να αποκτά πρόσβαση σε τεράστιες ποσότητες δεδομένων.

Ο ΚΟΣΜΟΣ ΤΗΣ ΚΙΝΑΣ