Το πραγματικό κλειδί της νίκης στην Ουκρανία

Εφόσον οι στρατιωτικοί σύμβουλοι των ΗΠΑ έπρεπε να αποσυρθούν από την Ουκρανία για να αποφευχθεί η πιθανότητα άμεσης σύγκρουσης με τις ρωσικές δυνάμεις, η εκπαίδευση σε αυτά και άλλα συστήματα πρέπει να πραγματοποιείται εκτός της χώρας. Ουκρανοί στρατιώτες έχουν ταξιδέψει σε βάσεις των ΗΠΑ στην Γερμανία [16] και την Πολωνία για να μάθουν πώς να χειρίζονται συστήματα πυροβολικού, ραντάρ αεράμυνας, drones, τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, ακόμη και εξελιγμένα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου [17] που παρέχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες κράτη και άλλες χώρες. Αυτοί οι στρατιωτικοί θα μπορούν πλέον να εκπαιδεύουν τους συναδέλφους τους πίσω στην Ουκρανία. Αλλά τέτοιες προσπάθειες επιβάλλουν δύσκολες ανταλλαγές. Από τη μια πλευρά, δίνουν την δυνατότητα στην Ουκρανία να χρησιμοποιήσει νέες στρατιωτικές δυνατότητες. Από την άλλη, βγάζουν τους ειδικευμένους στρατιώτες από τον αγώνα ακριβώς την στιγμή που οι ανάγκες σε ανθρώπινο δυναμικό είναι στην κορύφωσή τους.

Στην συνέχεια, υπάρχει η πρόκληση της συντήρησης. Τα συστήματα πυροβολικού και τα ραντάρ, καθώς και άλλος προηγμένος στρατιωτικός εξοπλισμός, απαιτούν εξειδικευμένη και συχνά εξαιρετικά τεχνική εκπαίδευση για την συντήρησή τους. Τα ουκρανικά στρατεύματα έχουν λάβει μέρος αυτής της εκπαίδευσης συντήρησης στην Γερμανία και την Πολωνία —για παράδειγμα, σε συστήματα πυροβολικού γνωστά ως ολμοβόλα (howitzers) M777. Αλλά η συντήρηση ακόμη και αυτών των σχετικά βασικών όπλων περιπλέκεται από το γεγονός ότι κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας το αυτοκρατορικό σύστημα μέτρησης ενώ τα ουκρανικά κλειδιά χρησιμοποιούν το μετρικό σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι τα αμερικανικής κατασκευής κλειδιά πρέπει να συνοδεύουν κάθε οβιδοβόλο αμερικανικής κατασκευής -μια ακόμη επιπλοκή σε μια ήδη περίπλοκη και εύθραυστη αλυσίδα εφοδιασμού που ρέει από την Πολωνία στην δυτική Ουκρανία και στην συνέχεια στα μέτωπα στα ανατολικά της χώρας.

ΔΟΚΙΜΑΣΙΕΣ ΘΕΛΗΣΗΣ

Η δύναμη της προσπάθειας ανθεκτικότητας της Ουκρανίας θα εξαρτηθεί εν μέρει από το τι συμβαίνει στην Ουάσιγκτον και σε άλλες Δυτικές πρωτεύουσες. Από τον Ιανουάριο του 2021, οι Ηνωμένες Πολιτείες [18] έχουν ξοδέψει 6,8 δισεκατομμύρια δολάρια για βοήθεια ασφαλείας στην Ουκρανία. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, ανακοίνωσε επιπλέον 40 δισεκατομμύρια δολάρια [19] τον περασμένο μήνα, τα μισά από τα οποία θα διατεθούν για στρατιωτική βοήθεια. Άλλα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν επίσης παράσχει ουσιαστική υποστήριξη, όπως η Εσθονία, η Σλοβακία, η Τουρκία, και το Ηνωμένο Βασίλειο. Και νωρίτερα αυτόν τον μήνα, Ευρωπαίοι ηγέτες [20] συναντήθηκαν με τον Ουκρανό πρόεδρο, Volodymyr Zelensky, στο Κίεβο, υποσχόμενοι την συνέχιση της βοήθειας και επιβεβαιώνοντας την υποστήριξή τους για την ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ.

Το πόσο θα διαρκέσει αυτή η στήριξη θα εξαρτηθεί από την διάθεση του κοινού στις Δυτικές χώρες. Η υποστήριξη προς την Ουκρανία παραμένει σχετικά υψηλή στις Ηνωμένες Πολιτείες, στις ευρωπαϊκές χώρες, και σε συμμαχικές χώρες όπως η Αυστραλία, η Ιαπωνία, και η Νότια Κορέα. Ωστόσο, η κοινή γνώμη για τον πόλεμο είναι πιο ανάμεικτη σε μέρη της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Μέσης Ανατολής, και της Αφρικής, όπου η Ρωσία έχει μεγαλύτερη επιρροή και όπου έχει επικεντρώσει τις εκστρατείες παραπληροφόρησης. Εάν ο πληθωρισμός, οι ελλείψεις τροφίμων, και οι διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας συνεχιστούν, οι χώρες σε αυτές τις περιοχές θα μπορούσαν να πιέσουν για να περιοριστούν οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας ή να μειωθεί η βοήθεια προς την Ουκρανία.

Αλλά εξίσου σημαντικό με το διεθνές κλίμα είναι αυτό που συμβαίνει στην ίδια την Ουκρανία. Εκατοντάδες χιλιάδες Ουκρανοί πρόσφυγες [21] επέστρεψαν στα σπίτια τους τούς τελευταίους μήνες. Ο επαναπατρισμός αυτής της κλίμακας θα μπορούσε αρχικά να επιβαρύνει τους πόρους τροφίμων και υγείας, αλλά θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην αναζωογόνηση της οικονομίας και της αγοράς εργασίας, να διευκολύνει τη μεταφορά προμηθειών και ιατρικής υποστήριξης στα μέτωπα στα ανατολικά και να τονώσει το ηθικό στο έθνος συνολικά. Ήδη, τα εμπορικά [22] αγαθά έχουν αρχίσει να κυκλοφορούν πιο ελεύθερα στην δυτική Ουκρανία, γεγονός που δείχνει ότι η συνολική υλικοτεχνική κατάσταση βελτιώνεται. Η επαναλειτουργία του δυτικού τμήματος της χώρας —και ιδιαίτερα πόλεων όπως το Κίεβο— θα βοηθήσει στην ανακούφιση ορισμένων από τις ελλείψεις τροφίμων και ιατρικών προϊόντων στα ανατολικά. Τέλος, οι αναφορές [23] για αυξημένη αντίσταση και δολιοφθορά στις κατεχόμενες από την Ρωσία περιοχές υποδηλώνουν ότι οι Ουκρανοί θα μπορούσαν ακόμη να διαταράξουν τις γραμμές ανεφοδιασμού της Μόσχας -διαβρώνοντας έτσι την ικανότητά της να διατηρήσει την επίθεση.

Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει μετατραπεί σε πόλεμο φθοράς, η σημασία της διατήρησης [των μαχών] έχει αυξηθεί, ίσως πάνω από όλα. Αν και μια αποφασιστική στρατιωτική νίκη στην οποία οι Ουκρανοί θα εκδιώξουν τις ρωσικές δυνάμεις από ολόκληρη την επικράτειά τους φαίνεται ολοένα και πιο απίθανη, το Κίεβο θα μπορούσε να εμποδίσει την πρόοδο της Μόσχας και να ενισχύσει την θέση του για μελλοντικές διαπραγματεύσεις με το να συνεχίζει να αυξάνει τις ενισχύσεις και τις προμήθειες στην πρώτη γραμμή. Αν οι τελευταίοι τέσσερις μήνες του πολέμου αποκάλυψαν κάτι, είναι ότι το να υποτιμάται η Ουκρανία είναι λάθος. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους πρέπει να κάνουν αυτό που τους αναλογεί για να βοηθήσουν την Ουκρανία να διατηρήσει τη μάχη.