Το πλεονέκτημα του Μεξικό στα μικροτσίπ

Παρόλα αυτά, η περιορισμένη πρόοδος σε διάφορα μέτωπα υποδηλώνει ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον μεταξύ Αμερικανών και Μεξικανών αξιωματούχων για την ανάπτυξη του τεχνολογικού κατασκευαστικού δυναμικού της χώρας. Τον Σεπτέμβριο του 2021, οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Μεξικό δημιούργησαν μια ομάδα εργασίας για την αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών στο πλαίσιο του επανεκκινημένου Οικονομικού Διαλόγου Υψηλού Επιπέδου, ένα βήμα που άνοιξε την συζήτηση σχετικά με τις διμερείς επενδυτικές ευκαιρίες και τα τρωτά σημεία. Πιο πρόσφατα, μαζί με τον Καναδά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό ανακοίνωσαν μια σειρά τριμερών πρωτοβουλιών για την δημιουργία βορειοαμερικανικών αλυσίδων εφοδιασμού ημιαγωγών και την επέκταση της συνεργασίας για την ανάπτυξη του εργατικού δυναμικού. Η ανακοίνωση έγινε στο πρώτο συνέδριο ημιαγωγών της Βόρειας Αμερικής (NASC), το οποίο πραγματοποιήθηκε στην Ουάσινγκτον τον Μάιο του 2023 και θα συνεδριάζει ανά διετία για την ενίσχυση του βορειοαμερικανικού οικοσυστήματος ημιαγωγών.

Το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ και το Consejo Coordinador Empresarial του Μεξικό ηγούνται επίσης ενός σημαντικού πιλοτικού σχεδίου για την προσέλκυση Ταϊβανέζων κατασκευαστών τυπωμένων κυκλωμάτων στο Μεξικό, στο πλαίσιο του διαλόγου CEO Dialogue ΗΠΑ-Μεξικό. Σημαντικοί κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών και εταιρείες συναρμολόγησης συσκευών, συμπεριλαμβανομένων των Foxconn, Petragon, Quanta Computer, Compal, και Inventec, έχουν ανακοινώσει σχέδια για την κατασκευή εγκαταστάσεων στο Μεξικό για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση. Τέλος, σημαντικές προσπάθειες καταβάλλονται σε υποεθνικό επίπεδο σε πολιτείες όπως η Nuevo León, η Chihuahua, και η Baja California, οι οποίες προσφέρουν τα δικά τους πακέτα κινήτρων για την προσέλκυση επενδύσεων.

Ωστόσο, παραμένουν σημαντικές προκλήσεις. Το Μεξικό δεν μπορεί επί του παρόντος να ανταγωνιστεί το κόστος με τους ανταγωνιστές της Ασίας. Οι ασιατικές κυβερνήσεις παρέχουν σημαντικές επιδοτήσεις και κίνητρα που οι μεξικανικές διοικήσεις, ιστορικά, δεν ήταν ούτε πρόθυμες ούτε σε θέση να ισοφαρίσουν. Ακόμη και όταν η μεξικανική κυβέρνηση έχει προσφέρει ευνοϊκά επενδυτικά πακέτα, αυτά δεν ήταν πάντα καλά σχεδιασμένα. Πάρτε την υπογεγραμμένη πρωτοβουλία της κυβέρνησης για τον Διαωκεάνιο Διάδρομο του Ισθμού του Τεχουαντεπέκ (Interoceanic Corridor of the Isthmus of Tehuantepec), η οποία ξεκίνησε το 2019 και αποσκοπεί στην προσέλκυση επενδύσεων στην φτωχότερη νότια περιοχή της χώρας. Οι αξιωματούχοι έχουν προωθήσει τα φορολογικά κίνητρα της πρωτοβουλίας που ανακοινώθηκαν νωρίτερα φέτος στους κατασκευαστές ημιαγωγών. Οι επιχειρήσεις του κλάδου δεν έχουν δείξει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, δεδομένου του δεκαετούς χρονοδιαγράμματος ανάπτυξης του προγράμματος και της απόστασης της περιοχής από τις υφιστάμενες μεξικανικές και αμερικανικές εγκαταστάσεις και τους τελικούς χρήστες, οι οποίοι είναι κατά κύριο λόγο συγκεντρωμένοι στην βόρεια συνοριακή περιοχή.

Η ετοιμότητα του εργατικού δυναμικού αποτελεί μια άλλη πρόκληση. Παρά το γεγονός ότι το Μεξικό διαθέτει μια σημαντική δεξαμενή εργατικού δυναμικού για εξειδικευμένες θέσεις εργασίας στην μεταποιητική βιομηχανία, η χώρα υπολείπεται των ασιατικών ανταγωνιστών της σε βασικά μέτρα ταλέντων για την βιομηχανία μικροηλεκτρονικής. Επίσης, δεν διαθέτει ένα δίκτυο για τους εξειδικευμένους εργαζόμενους που απαιτούνται για την λειτουργία νέων εγκαταστάσεων μικροηλεκτρονικής. Το 2022, το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα δεσμεύτηκε να συνεργαστεί με την μεξικανική κυβέρνηση και τα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στο Μεξικό για να καλύψει αυτό το κενό μέσω προγραμμάτων κατάρτισης, τεχνικής βοήθειας, και ανάπτυξης προγραμμάτων σπουδών. Χρειάζεται, ωστόσο, περισσότερη δουλειά και χρηματοδότηση για να εξασφαλιστεί η απαιτούμενη δυναμική που χρειάζεται η χώρα.

Επιπλέον, οι ανεπαρκείς υποδομές και οι ανησυχίες για το κράτος δικαίου σε πολλά μέρη του Μεξικού αποτελούν εμπόδια για τις επενδύσεις. Η έλλειψη αξιόπιστης πρόσβασης σε καθαρό νερό και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας απειλεί την σταθερή παραγωγή και την ικανότητα επίτευξης καθαρών μηδενικών στόχων, ενώ η κρίση ασφάλειας του Μεξικό υπονομεύει την ανθεκτικότητα της αλυσίδας εφοδιασμού. Εν μέρει ως αποτέλεσμα αυτών των μειονεκτημάτων, δεν έχουν ανακοινωθεί σημαντικές επενδύσεις ημιαγωγών στο Μεξικό από το 2018, ακόμη και όταν οι ηγέτες του κλάδου συνεχίζουν να επεκτείνουν την δυναμικότητα σε χώρες όπως το Βιετνάμ, η Μαλαισία, και η Πολωνία. Πράγματι, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ξεκίνησε πρόσφατα νέα προγράμματα στο πλαίσιο του Ταμείου Διεθνούς Τεχνολογικής Ασφάλειας και Καινοτομίας (International Technology Security and Innovation-ITSI) του νόμου CHIPS ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων για την διερεύνηση συνεργασιών ημιαγωγών με την Κόστα Ρίκα και τον Παναμά. Οι εργασίες με το Μεξικό, αντίθετα, παραμένουν σε εκκρεμότητα.

Η ΣΤΙΓΜΗ ΤΟΥ ΜΕΞΙΚΟ;